125 一扇扇門（1 / 2）
「為國捐軀」四字猶如喪鍾在耳畔沉悶敲響, 盛京城的百姓駐足抹淚，人群中不知誰喊了聲「池大將軍」，哭聲再也壓不住。
戰勝的喜悅被池家父子戰死沙場的悲痛驅散。
池蘅滾落在地, 失魂落魄：「爹，大哥，二哥……」
噩耗突來, 她整個人渾渾噩噩，意氣風發的臉盡是頹唐悲色：怎會如此？
她攥緊拳頭, 推開前來攙扶的人，舉目望去, 便見阿娘身子搖晃倒在婉婉懷裡, 她心弦一緊：「阿娘！」
眾人隻覺一陣寒風刮過，殘影飄掠，再去看時, 池小將軍人已在數丈之外。
「阿娘？阿娘！」
池蘅抱著暈厥過去的池夫人。
哭聲飄盪，如被吹散浮在半空的蘆花。
城樓之上，得知西平關大捷，池衍父子戰死沙場, 趙潛欣喜欲狂, 群情悲痛, 他露出怪異的哭臉, 握緊的小瓷杯悄然收入袖袋。
埋伏在暗地的三千神箭手沉默退下。
一場危機消弭於無形。
池衍死了。
池衍引以為傲的兩個兒子也死了。
趙潛真想大笑三聲, 他假慈悲地看向城下抱著親娘強忍悲傷的池蘅, 心想：沒有池家，沒有池衍，你算屁的帝星？
全城都在哭運朝的池大將軍、池少將軍，一時之間, 不分軍與民，齊齊哭成淚人。
池家父子三人為國捐軀，死得光芒，死得壯烈，滔天的功勛落在僅存於世的池蘅的身上，此人不僅不能殺，還要重用。
趙潛樂瘋了。
老天都在助他！
池蘅拿什麼和他爭？！
「阿池……」清和握住她不停顫抖的手，傾盡的溫柔換來傷痛的一眼，如幼獸嗚咽，雛鳥哀鳴。
這一眼，活像剜了她的心，疼得她厲害。
「陛下……」沈延恩實在看不過去，出身提點。
忘乎所以的趙潛回過神來，語氣沉痛，在百姓麵前做足姿態。
他說了什麼，做了什麼，池蘅一概不知。
身為池家僅剩的獨苗苗，烏泱泱的百姓默默跟在池家馬車身後，眼看池夫人和池小將軍安全入府，這才繼續抹眼淚。
池大將軍，那可是他們運朝的『戰神』，該死的狄戎人！
天昏地暗，回到家，仿佛四處都有哭聲。
池蘅守在阿娘床前，不消一刻鍾，池夫人自床榻醒轉，母女二人相擁而泣。
「阿娘，爹和哥哥們怎麼會戰死？」
她眼淚如斷了線的珠子，池夫人想到夫君和兩個兒子，心髒疼得直抽氣：「阿蘅，阿蘅……將軍府，將軍府輪到你來撐門戶了……」
撐門戶。
池蘅身子僵在那，眼淚凝在眼眶，竟是不敢再哭。
出身將門，上了戰場，生死乃尋常事，她極快冷靜下來，忍著痛楚，深呼一口氣，逼退令人脆弱的淚水，她挺直身子，大聲道：「是！」
池夫人這一倒下，病了整整五天，清和與池蘅兩人輪番照料，可謂費盡心思。
五日後，邊關將士扶靈歸來，數萬大軍神情肅穆，護送三口黑漆漆的棺材進城。
「阿娘，阿娘你慢點。」
「快點，阿蘅，再走快點。」
池夫人被二人一左一右攙扶，才出將軍府的大門，便聽到好大的哭聲隔著老遠傳來。
好多人在哭。
幾天前或許還有人心存幻想，以為英明神武的大將軍不會輕易死在戰場，可看著大軍護送而來的棺材，多少人心防崩潰，哭音震天響。
趙潛親自來檢驗池家父子的屍身。
沒有池夫人強行掀開棺材蓋，他也會命人開棺。
沉重的蓋子被病沒好的池夫人推開，露出池大將軍威嚴的臉龐。
死去幾日，好在天冷，屍身不曾潰爛，一眼望去能看到大將軍身上有幾處致命傷口。
「阿衍……阿衍……」
池夫人一口血嘔出。
「阿娘！」
她推開池蘅，踉踉蹌蹌地開了池英池艾所在的棺材，棺材蓋掀開，年輕的麵容麵無血色地沉睡。
「阿英……阿艾……娘的好兒子……」
看到大哥二哥那張臉，池蘅死死忍著淚意，不讓眼淚掉落。
趙潛一一看過父子三人的遺容，身側仵作假扮的侍衛朝他點頭。
確認無偽，他又去看悲痛欲絕的池家『母子』，貓哭耗子，哭得比誰都響亮：「朕的柱國大將軍啊！」
霎時間，除了哭聲，還是哭聲。
池蘅強逼自己去看躺在棺材裡的『二哥』，有那麼一瞬覺得這張臉有些怪，她無暇多思，內心滿了傷痛。
許是知道自己來人世的用意，她比尋常時候心性更為堅韌。
阿娘的『天』塌了，她得重新為她撐起來。
……
池家門庭顯赫之家，蒼白的燈籠淒淒慘慘被冷風吹得搖來晃去，前來吊唁的人極多。
上至天子，下至路邊行乞的乞丐。
有人貓哭耗子，有人哭得肝腸寸斷。
池蘅一身縞素迎來送往，挺直的身板，短短幾日肉眼可見地消瘦下去。
清和以池家準兒媳的身份站在她身側，沈大將軍則以姻親的名義幫助池夫人招待諸位來賓。
沈延恩固然不肯相信老朋友會戰死沙場，可得知那日凶險，他心裡驚疑不定。
池衍，怎麼會死？
那樣不肯服輸的人，怎麼會死在他前頭？
餘光瞥向滿心滿眼都是池蘅的女兒，沈大將軍若有所思。
池衍一去，二子盡喪，如今池家子嗣凋敝，若有選擇，他真不願池蘅再上戰場。戰場是殘酷的地方，倘真池蘅再出個好歹，婉婉可還活得下去？
他內心掙紮，卻不願做那武斷的長輩，總要問過池蘅的意思。
隻是，以他對池蘅的了解，此子必定會繼承先人之誌，延續池家將門的輝煌。