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賈修文靠在躺椅上, 麵前是冒著裊裊白煙的好茶，身邊一個丫鬟在給他捶腿，不遠處還有個姑娘捏著嗓子在唱曲，婉轉纏綿, 說不出的愜意。
可惜一道聲音打破了這方安逸：「公子, 寇公子在院子外麵求見。」
賈修文半闔著眼, 淡淡地問：「齊晶晶找回來了？」
「找回來了，好像哭過了, 眼睛紅通通的。」回話的人悄悄觀察賈修文的臉色, 見他似不悅, 連忙說道，「這寇公子也太不懂憐香惜玉了, 齊姑娘多漂亮的美人啊，舍下了齊府的富貴跟著他吃苦, 他竟舍得惹齊姑娘難過。齊姑娘怎麼就挑了這麼個除了臉一無是處的小白臉，若是換了公子, 定然如珠如寶地捧著，絕不讓齊姑娘受半點的委屈。」
賈修文緩緩睜開眼皮, 似笑非笑地斜了他一眼：「你小子胡說八道什麼呢。我跟寇兄是好兄弟，朋友妻不可欺, 管好你的嘴巴。」
這心腹趕緊打了一下自己的嘴巴：「小的這張嘴該打，公子就原諒小的這一回吧！」
「行了, 去將寇兄請進來。」賈修文坐直身, 揮手讓唱曲的女子下去。
等寇正元來時，賈修文已經坐在了石桌旁，正在倒茶，看到他立即笑著招手：「寇兄坐, 今兒什麼風將你吹到我這兒來了，往日請你都不過來。」
寇正元坐下端起茶杯，抿了一口，張嘴又閉上，似是有些難言之隱的模樣。
賈修文見了，立即笑道：「寇兄可是有事，你我兄弟，親如一家，有話直說便是！」
寇正元舔了舔唇，苦笑道：「賈弟，那我便直說了。你今晚可還要出去？」
賈修文漆黑的眼珠子轉了一下，遂笑嗬嗬地說：「自是要，有幾個朋友邀請我今夜去萬花樓玩玩，聽說那邊來了個胡姬，長得跟咱們中原人很不一樣。小弟想出去長長見識，寇兄可要一道？」
風塵女子，千人枕的貨色，寇正元可看不上，最重要的是他現在滿腦子都是錢，哪會想其他。
「謝謝賈弟的好意，為兄已娶妻，這……這還是罷了。」寇正元無奈地笑著說。
賈修文指著他：「寇兄，你可真是……算了，反正你每次陪我們喝花酒都是坐懷不亂，辜負了人家姑娘一片心意，你不去老弟也不勉強了。」
寇正元扯著嘴角勉強笑了笑，賈修文不去，他一個人如何去？他身上就隻有從齊晶晶那裡拿的六百多文銅錢，這點錢去賭坊何時才能賺夠他所需要的錢？
跟著賈修文一道去賭坊的打算落空，寇正元到底臉皮厚，想了想，還是開了口：「賈弟，能否借些銀錢給為兄，過幾日為兄便還你。」
賈修文格外闊氣大方，招手就喚小廝：「去賬上支十兩銀子給寇兄。」
說完，他想起什麼似的，扭頭寇正元：「寇兄，十兩銀子可夠？小弟這個月花了不少錢，老頭子又在嘀咕了，暫時隻能支這麼多給你，你若需要銀子，下個月我再多給你一些。你別嫌棄。」
人家免費供他吃住，還好心借銀子給他，寇正元就是臉皮再厚也不能否認，賈修文待他極好。他連忙拱手說：「賈弟哪裡的話，這段時間你是如何對為兄的，為兄銘記於心，他日必報大恩。」
「寇兄言重了，你我兄弟，此等小事，何須掛懷！」賈修文連忙說道。
兩人相視一笑，頗有種遇到知己的感覺。
等寇正元出門後，賈修文臉上的笑容便隱了去。他背著手問心腹：「寇公子去哪兒了？」
心腹連忙回答：「瞧那樣子，好像是去了賭坊。定是瞧公子昨晚贏了不少錢，今日也心動，公子為何拒絕那姓寇的？」
賈修文瞥了他一眼：「你懂什麼？老子跟著去，他少不得要多想。如今一切都是他自己的決定，我可不知道他會去賭坊。行了，你去賭坊那邊打個招呼，讓他今晚贏一些錢。」
賈修文身為一個自打十二歲就泡在酒色財氣賭中的家夥，深諳人性，尤其是人的賭性。若是剛去賭坊便輸錢，輸得褲子都沒了，吃了這記教訓，以後還有幾個人敢去賭坊？剛開始嘛，當然是要給些甜頭了，如此一來，才能讓他欲罷不能。
***
寇正元懷揣著十兩銀子，站在賭坊門口的路邊，很是躊躇。
他出身名門，少時門庭顯赫，從不曾為銀錢發過愁，如今竟要淪落到賭坊求財，何其可笑？
可想想齊晶晶的苦苦哀求，賈府下人暗地裡的說三道四，還有許殊和齊家人的難看嘴臉，他一瞬間又下定了決心，他要掙了銀子，安心備考，來年參加鄉試，一舉高中，再參加會試，繼而進京，為家族伸冤，重耀寇家昔日榮光。
狠狠一咬牙，他握住銀子踏入了賭坊。
同一時間，許殊也接到了消息：「就他一人？賈修文沒跟他一道？」
齊管家搖頭：「沒有，寇公子前腳出門沒多久，賈修文便跟著出了門，去了萬花樓。夫人，是否現在就安排人將許老爺引去賭坊？」
「等等。」許殊托著下巴思索了一會兒，最後放棄了這個打算，「今晚先不必，派個人去賭坊裡盯著寇正元，扌莫清楚他身上大概有多少銀子，還有今晚的輸贏狀況。若是輸得太慘，便讓人去找賭坊掌櫃，塞些銀子，保證寇正元今晚小贏。」
在這點上，許殊跟賈修文想到一塊兒了。
第一次去賭坊，寇正元必然還保持著比較強的戒備心理。若是讓他一直輸，他輸怕了，以後肯定不敢來了。但也不能讓他一晚上贏很多的銀子，否則手裡有了足夠的錢花，短期內他都不會去賭坊。要讓他有輸有贏，稍微贏多一點，讓每一局都充滿了不確定性，才能勾住他。
等勾起了他的興趣，後麵就可以進一步設局了。
許殊不知道賈修文安排好沒有，為防出了紕漏，她也派人盯著。
這一晚，對寇正元來說，無疑是非常刺激的一晚上。
每次下注，他的神經就極度緊繃，贏了他歡喜不已，輸了心情沮喪，一整晚，心忽上忽下，特別刺激，舉手間就能掙很多百姓半個月的收入，也能輸掉普通人家十來天的生活費。
不知不覺，時間便過去了，等他覺得眼睛有些疲憊了，問了問夥計，才知道時間已經快到午夜了。
寇正元扌莫了扌莫口袋裡的錢，總共有十五兩五錢的銀子，扣掉借賈弟的銀子，足足有五兩多是他贏來的。賭坊的錢果然來得快，城裡的捕頭一個月也隻有三五兩銀子的俸祿，他去別人家做夫子，隻怕也隻有這麼點銀子，而他一晚上就掙到了。
寇正元心情大好，按照這種進度，他每晚贏個幾兩，十兩銀子的，過不了多久就能攢夠路費和備考期間的花銷。
寇正元揣著錢，腳步輕鬆地回了賈府。
進門，齊晶晶還沒睡，仍在等他：「相公，你今晚去哪兒了，怎麼這麼晚才回來？」
寇正元從口袋裡掏出一塊碎銀子，遞給她：「掙銀子去了，睡覺吧，我明日再去。」
齊晶晶捏著手裡銀子，很是納悶：「你做什麼去了？一晚上就掙這麼多？」
「以後更多，趕緊睡吧。」興奮過後，深深的疲倦襲來，寇正元不想說話，脫了鞋襪，簡單洗漱了一下，躺到床上就睡。
留下齊晶晶拿著銀子又是高興，又是發愁。高興的是，相公總算能掙銀子了，可愁的是，他怎麼一晚上就掙了這麼多？齊晶晶隱隱覺得有些不安，可寇正元已經呼呼大睡了，她隻得按下了心裡的疑惑。
這一晚，許殊也熬夜了，她一直在等消息。
直到寇正元從賭坊中出來，下麵的人才回來匯報。
齊管家將消息報到她這兒：「夫人，咱們的人沒出手，寇公子今晚是贏多輸少，約莫贏了幾兩銀子，他的本錢大概是十來兩銀子。這是寇公子每一局的下注和輸贏記錄。」
許殊接過紙，一排排看下去。可能寇正元都記不清楚，他今晚總共下了三十三注，輸了十三注，贏了二十注，幾乎每輸兩局就會贏那麼三局，輸贏之間極為有規律，一直控製在某個區間範圍內。
嘖嘖，若說沒有人為控製，鬼都不信。
看來，賈修文也不是省油的燈，早安排好了，倒是省了她不少的事。
許殊知道，這隻是個開始。從寇正元今晚踏進賭坊開始，他就陷入了賈修文事先設置好的圈套，以後還會越陷越深，直到不可自拔。
她放下了紙，對齊管家說：「做得很好，今晚辦這事的人通通賞一個月的銀錢。吩咐下去，讓他們繼續盯著，有什麼消息立即來報！」
這事有賈修文在暗中做手腳，省了許殊不少事，她白日忙著招夫子，晚上就看寇正元的戰績。
第一天的開門紅讓寇正元信心倍增，覺得自己是那天選之子，第二日又去了賭坊，還是輸多贏少，一晚上又贏了七八兩銀子。
在賭坊混跡兩天，不少人都認識他了，紛紛誇他手氣好，天生是吃這碗飯的。寇正元雖瞧不起這些粗人，可誰不喜歡聽好聽的，他心裡頗為自得。
尤其是在賭坊裡聽說了不少一賭發財的事跡，他更是雄心勃勃，覺得照這計劃下去，要不了幾天他就能攢夠錢了。
第三天，他還是輸少贏多，一晚上贏了十來兩銀子。
連續三天都贏了錢，口袋裡有了銀子，寇正元的月要杆子也直了，頗有些春風得意的樣子。
齊晶晶卻越發的擔憂。到了第四日白天，她實在忍不住了：「相公，你這些錢到底是從哪裡來的？」
寇正元知道齊晶晶單純、善良、膽小，不想跟她講這些，想模糊過去：「你別管，你不是想搬出去嗎？過兩日，我找好了房子，咱們就搬，這下開心了吧！」
齊晶晶非但沒有開心，反而擰起了眉頭：「相公，你對我都不說實話嗎？哪裡一晚上能掙這麼多的銀子？你……你不會是去做什麼違法的事了吧？」
寇正元不高興了，拉長著臉：「怎麼，就許你們齊家能掙銀子，我寇正元不能掙銀子？當初沒掙錢，你娘瞧不起我，如今我掙了銀子，你又懷疑東懷疑西的，你到底在想什麼？寧願相信外人，也不相信自己的相公？」
他這麼一說，倒顯得是齊晶晶理虧了。
齊晶晶無言以對，訥訥地說：「我，我這不是擔心你嗎？」
「放心吧，我這錢來路正得很，我一介書生，還要參加鄉試，能乾什麼見不得人的勾當？」寇正元摟著她的肩哄道。
齊晶晶看了看他的身板，想起他平日裡肩不能挑，手不能提，暫且相信了他這些話，隻是心底仍有些不安。
安撫好了妻子，寇正元照樣去賭坊。
短短七八天時間，他手裡已經積攢了六十多兩銀子。若按照他原先的計劃，這些銀子也夠他們小兩口用一段時間，可以收手了。
但人的欲望是無窮的，嘗到了一本萬利的甜頭，還有每晚忽上忽下的刺激，他哪收得住手。如今他已是賭坊裡的紅人，不少人向他取經，如何才能一直贏錢。寇正元也不知道，他覺得這可能是他天賦異稟，運氣特別好吧。
但這不妨礙他自信心膨脹。
可惜到了第十日，踏進賭坊，他踏進賭坊就看到了一個令他極度厭惡的人，許萬宏。
許萬宏以前也是賭坊的常客，最近沒搞到銀子，手裡緊才沒來。今天他運氣好，出門在路上撿到了一個錢袋子，裡麵竟有十幾兩銀子。
乍然有了錢，許萬宏先是去酒樓吃了頓好的，然後聽到隔壁桌的兩個食客在討論，最近賭坊來了個常勝將軍，每天都贏不少錢，已經連贏了十幾天，回頭跟著他買，保準錯不了。
許萬宏聽得心癢癢的。
撿的這十幾兩銀子哪夠花啊，妹子還在氣頭上，根本不見他，他想搞點錢都沒法子。要不，他也去賭坊碰碰運氣，說不定今日能發一筆橫財！
於是，吃過飯，許萬宏便去了賭坊，準備找那個連贏十幾天的高人學學。
誰料找了一圈沒找到人，扭頭卻看到了寇正元從外麵進來。
好家夥，竟然有錢逛賭坊。許萬宏頓時不爽了，誰不知道這個寇正元是個窮書生，他能上賭坊，定然是從齊府拿的錢，自己這個當親哥的都沒弄到好處，這個不相乾的小子倒是仗著一張白臉混了不少好處。
許萬宏上下打量了寇正元一圈，譏誚地說：「小子，有錢逛賭坊，肯定是騙我外甥女的銀子！哼，女生外向，向著你這個小白臉，也不管我這個舅舅！你仗著這張臉，軟飯吃得夠爽啊！」
寇正元往日就最受不了許萬宏的汙蔑和酸話，今日聽了更不會忍了：「我可沒拿齊府的錢。倒是許老爺你，這玉州城內誰不知道你去三天兩頭去齊府打秋風，占了齊府幾千兩銀子的便宜啊！」
被人揭了老底，許萬宏惱羞成怒，恨恨地說：「小子，你胡說什麼？那是我親妹子，我問她要點錢花怎麼了？長輩的事，有你小子說話的地方嗎？給老子跪下道歉，不然我今天非得好好教訓你不可！」
有相熟的趕緊上前拉住了許萬宏：「許老爺，許老爺，這就是你要找的那位連續贏了十幾天前的公子。」
聽到這話，許萬宏的第一反應就是不信：「就憑他？開什麼玩笑，一個呆書生，除了張臉，啥都沒有的東西，他會？」
寇正元如今正是信心爆棚的時候，有心想給許萬宏一個教訓，勾唇冷笑說：「許老爺若是不信，咱們賭一把，最後誰輸了，誰給對方磕頭賠罪！」
「賭就賭，誰怕誰，三局兩勝！」許萬宏可不相信這個小白臉有如此運氣。
兩人互不相讓，對視一眼，叫來莊家和在場的賭徒做個見證。
雙方還鄭重其事地立了個契。
大家一起下注，一個押小，一個押大。
許萬宏想爭一口氣，將吃飯剩下的十一兩銀子全押在賭桌上：「我押小！」
寇正元掃了他的銀子，輕蔑地掏出十一兩放在桌子上：「我押大！」
莊家按著骰寶大聲說：「還有要下注的嗎？」
隨後又有一些人跟著下注，不過大多是跟寇正元，畢竟寇正元這段時間常勝將軍的名頭不是白來的。
等所有人都下完了注，莊家打開蓋子：「三個一，小贏！」
許萬宏得意地瞥了一眼寇正元，大樂：「小子，還有兩局，等著跪下給老子認錯！」
寇正元信心百倍，他一向輸少贏多，下一局定然能贏。
他並沒有將這一局的成敗放在心上。