困獸之鬥（1 / 2）
沒過多久，萬朝就追上了朱天鎮，兩人僅相距三四米，朱天鎮已在其長鞭的襲擊範圍內。跑也是跑不掉的了，因為萬朝的輕功遠遠勝於朱天鎮。繼續再跑，反而會使後背袒露在敵人麵前，任由宰割。
朱天鎮心裡倒吸一口涼氣，立馬回過頭來應敵交戰。說時遲，那時快，轉身也轉得正是時候，萬朝果然又抽起了長鞭，豎起擎天柱向朱天鎮撻去。
砰的聲響，屋頂炸出了一條長窟窿，瓦片四處飛竄，噠噠噠的落在地麵。朱天鎮剛好躲閃開來，這鞭與他擦肩溜過，僅相距兩公分而已，要是被擊中，後果不堪設想。
這招泰山壓頂，沒有使朱天鎮受傷，反倒是驚嚇到了下邊的那些人，個個都神色愕然的往屋頂上看去，連上官雨格和楊詩兒也禁不住停下手來，抬頭觀望。
眼見萬朝歇不住腳，又甩弄起神龍鞭，如波浪舞動，繼續向朱天鎮擊去。我跨步飛奔過去，即時趕到戰場，貼近萬朝的身後，往前送出一劍。
我的突然來襲，使萬朝不得已收回長鞭，翻騰到我的身後，以避開我的攻擊，順勢反客為主。
鏡頭轉移到樓下，地麵的那些人七零八落，且還有部分人中了迷藥，一副病重垂死的狀態，已是不足為慮。楊詩兒和上官雨格的功力並沒夠得上超群卓絕，但招呼這些力疲身軟的嘍囉也還是卓卓有餘的。
萬龍窟主樓的屋頂上我和朱天鎮合鬥萬朝，力量不分軒輊，甚至還略勝半籌。我和朱天鎮一人在萬朝的左邊，一人在萬朝的右邊，時而一人出招進攻，時而一人接招拖帶，如此周旋。
最初，我們在二十招內略處下風，但到二十餘招後，我和朱天鎮之間的默契愈加恰當，配合得十分靈活巧妙。
為什麼說是巧妙？究竟又妙在何處？那就得從萬朝的鞭器的使用特點來分析比較了，它長有十二尺，厚如鐵索，鞭身質地偏軟。長鞭易於擊打各個部位，收縮自如，軟硬兼施，擅長遠攻。
俗話說鞭是一條繩，全靠纏得清，其招法變化萬千，主要功法是劈、掃、抽、劃、拉、撩等。而萬朝使用的鞭功出神入化，來回之間稍瞬即逝，一不留意，就會長鞭當頭，血光乍現。
單麵與萬朝正碰，隻覺得他每一招甩出、每一鞭拍來，都是滿含陰險之氣，直指要害。不過我和朱天鎮分別站在他的兩側，情況就大有不同了，萬朝的神龍鞭需要左右應敵，顧得了這頭，也難以顧得上那邊。靈活性自然就弱了許多，畢竟兩頭收縮得有個過程，也需要熟練的技巧。
當然，萬朝的九天神龍鞭功已是練到爐火純青，也應用得出神入化，任憑他隨心隨意的使喚。但物始終是物，終究都是無法達到人鞭融合的理想狀態。即使是做到了鞭隨人意，隨心而發，那也是會有個極限，也會有反應不及的時候。
又是回旋轉勢，哧溜聲響，驟然使出星河亂舞，萬象天引。但覺得眼光繚亂，黑影重重。萬朝的神龍鞭似會聽其使喚一般，靈活得異常。收作抱團，放出長片。回之如蟲，出擊如龍。見首不見尾，迅速如梭，卻是快而不亂。
轉眼望去，朱天鎮以全力和萬朝相拚之際，萬朝再向他出招，他卻節節敗退，無法進攻，隻得躲閃保身。剛應對完一招響尾蛇回旋勾魂，又一個轉身回避，不由得長鞭再次襲擊，如同蠍子倒勾，朱天鎮躲擋不是，大為難當。
蠍鞭梢尖似箭，發力強勁，一道閃電奔馳，從底下穿過，刺中朱天鎮的右腿。
萬朝的神龍鞭功在十年前早已是跟楊天雄並駕齊驅，他的寒蟬毒功，正邪為輔，水火相濟，已成為天下一等一的內功。在前段時間的武林大會上，在第三輪的混戰比試當中，萬朝與謝東流的比拚旗鼓相當，過上百餘招後才略失半式，此時的凶險之勢，實在是不遑多讓。
萬朝修煉的是陰性內功，雖是毒狠，但也易於泄存，維持不了多久的猛攻之勢。朱天鎮看不透這其中的訣竅，我卻心下雪亮，知道如此鬥將下去，隻須自己和這萬朝能支持得半個時辰，此後便能穩占上風。
我不敢再讓萬朝把箭頭指向朱天鎮，遂雷霆出擊，挑起大梁。萬朝心裡也明白，朱天鎮的武功修為和我有較大的差別，我具有與他不分上下的功力，我才是他的主要威脅，隻要擊破了朱天鎮，防止他從中壓稱，那麼我就耐他不何。
萬朝心中盤算數轉，尋思：「這幾人武功非同一般，我一人與他們單獨相鬥，尚且毫不吃力，但他們幾人合力起來，如此車輪戰法，我到時候也會力竭衰敗，得要把他們逐個擊破才行。」
萬朝長嘯一聲，吼聲洪亮，躍起半空，繼而神龍軟鞭出手，猛甩到我跟前，悠悠轉轉，分五個方位襲來，上攻頭部，下攻月要圍，左右攻身體四肢，鞭梢刺髒腑，與我拆得十招八招，跟著縱身落地。
他雙足尚未落地，鞭梢已又向著我卷來。我連忙使開塵遠劍法中的「百花凋落」，見招拆招，萬朝的軟鞭颼颼作響，一連使出七八招的厲害招數，都與龍泉劍激烈相碰相纏，繞了幾圈，旋轉幾回，才被擋了回來。
萬朝出招愈加發緊，我一不留神就會命喪黃泉，但聽得地底下的那些嘍囉們紛紛大聲吆喝，唉喲聲不斷，又見有人飛了出去，拍嗒數聲，接連倒在地下，與時又少了好些人。
楊詩兒和上官雨格以二合敵眾人，漸漸占了上風，場內的敵人也越來越少，形勢較為明朗，依此下去，勢必會完全勝利。
朱天鎮左腿上被刺了一鞭，鮮血淋漓，行動已是不便，他一跛一拐的，依然是浴血苦鬥。萬朝也還在惦記著他，念念不忘的想置他於死地，為消除隱患，以便全心全意的跟我作戰。
他一找準機會，就連忙招呼朱天鎮，接連使出驚心動魄的絕門秘招。朱天鎮受了傷，功力大減，隻能蹀躞後移，不敢上前接招。
「不好。」我悍然失色，生怕朱天鎮應付不來，當即大步流星，馳騁救陣，搶在萬朝之前來到朱天鎮的前麵，急轉變招，使出生平所學之長技，與萬朝對陣拆招。
尚未趕到朱天鎮的身前，萬朝已放出一招，但還好被朱天鎮擋了下來，不料鞭梢又悄然回首，往朱天鎮的鷹窗穴位附近點去，隻離其心髒不到兩指的距離。
情急之下，危難之際，我使出全身的力道。提著龍泉劍，一個箭步飛奔過去，探臂出劍，抽身一挑，至此，我們兩人又重新交上了手。
鞭與劍施展開來，隻要發揮到極致，那便是各有千秋，難以分得伯仲。一鞭一劍交叉縱橫，隨即纏綿不休，以快打快，以猛攻猛，粗中帶巧，巧中有力。
解得上百餘招，這時，和我一同急鬥的萬朝武功見底，至此，我已扌莫清了他的真實水平，也知道他的功力正漸漸減弱。
朱天鎮觀望半刻，也沒有閒下手來，他一直在旁邊窺探著萬朝的漏洞，侍機偷襲。寒光閃爍，又是雙劍出擊，我和朱天鎮時而雙劍合璧，又時而雙劍分離，在萬朝身邊轉來轉去，不斷的對掉方位。
我們兩人飄忽不定，萬朝一時擊不到我們身上。
不料萬朝招招落空，被引得團團轉，竟變作發狂似的，他的軟鞭越使越快，逼得朱天鎮大氣都不敢喘一口。此刻朱天鎮右腿又是疼痛難忍，而我始終又難以奈何得了萬朝的神龍鞭，隻顧得與他周旋，以此拖垮他。
朱天鎮與我雙劍出鞘，分自左右方向刺去，萬朝突然拉卷住朱天鎮的劍，往前猛拔，朱天鎮禁不住其力道作勢，利趨直刺沖至我這邊來，當的一聲，正是與龍泉劍猛烈碰撞。
這一招過後，我們兩人又被動的站回了相同的方位，萬朝隻需獨麵身前，不用再左右兼顧。打鬥聲一起，我與朱天鎮共進共退，我退彼愈加退，極為難當。
眼見神龍鞭卷將到朱天鎮的劍身，運勁便奪，朱天鎮當即反向拉伸，可萬朝端凝屹立，難以被撼動得了分毫。
為了平衡雙方功力，也是替朱天鎮解圍，我持劍劈去，將內勁傳到劍上。隻聽得噗的一聲悶響，劍鞭相交，但很快卻是滑落分開。
依此鬥了二十餘招後，我發現形勢十分不妙，我很難近得了萬朝他身，他的長鞭總能扯引纏住朱天鎮，並把朱天鎮操控成木偶，當作他的矛與盾。
敢情較量了這麼久，我都是在與朱天鎮內鬥對打，且這還不能用力過猛，以防傷了朱天鎮，這樣下去，根本就奈何不了萬朝，心想：這樣不成，得要采取主動的措施，不能被別人拎著耳朵走。
這樣分析下來，也不是說朱天鎮是累贅，他的作用是積極的，隻不過萬朝找出了我們這個組合的破綻。坦白說，或許我獨自一人與萬朝相鬥，情況會大有不同，說不定萬朝還未必是我的對手，無論是比拚內力，還是比拚外功器法，我都不亞於他，甚至於有過之，而無不及。
為了扭轉這種僵局，我當即使出盪流式並與撩劍式，迅速翻身五百四十度，躍到萬朝的身後，從他背麵出擊，教他自亂陣腳。
我提劍疾速刺去，整套動作相當的行雲流水，乾脆利索。萬朝驚得激靈，也顧不上朱天鎮了，連忙掉轉矛頭來與我全力相鬥。
劍尖離得尚有幾寸的距離，眼看就要白進紅出，萬朝的後背卻是像長了眼似的，能幫他及時化險為夷。隻見他向右傾倒身體，避開利劍，隨即翻轉二百七十度，將右腳抬起往我的身前踢來。
我意料不到他的反應居然如此迅猛，差點被反殺了一招，還好我本能的隨手收回了龍泉劍往月匈前豎挺抵擋，這一下也是有驚無險。
我連劍帶人被踢了幾腳，往後退卻幾步，待穩住了身子，便繼續跟萬朝比拚。
怎料剛回過神來，萬朝早已將神龍鞭撻在瓦麵上，其身子稍微側開前傾，傳導內力通過長鞭吸附住屋麵，再向上一抽。頓然掀起長條瓦片，盡數朝我拍來，使我不得不連忙後退，以避其鋒芒。
不曾想萬朝這是在暗度陳倉，突然間一招「白蛇吐信」，鞭梢向朱天鎮的右肩點去。朱天鎮舉劍豎擋，可萬朝這招有形無實，乃是虛招，其手腕抖動，先變「聲東擊西」，再變「金帶鎖月要」，神龍鞭蓧地揮向左方，隨即彎道圈轉，自左奔右，遠遠向朱天鎮月要間圍來。
先前，朱天鎮同我與萬朝折騰良久，腿傷愈重，難以奔走，又翻騰不得，於上於下，向左向右都無處可避，全得依仗我前去解圍，可我霎時間又無法遁空。
萬朝這一招「金帶鎖月要」卷將過來，本來朱天鎮隻須向上竄起，或是往後縱躍，即能避過，但此刻卻非硬接硬架不可，當下單劍對準神龍鞭的鞭身拍落。
不料萬朝抖然放手，鬆脫開鞭柄，那軟鞭一沉，忽而兜轉，迅疾無倫的卷將過來，繞上朱天鎮的佩劍，一共繞了三匝，曳拉往後。
朱天鎮把握不住，其佩劍猛然溜脫，朝我這邊飛脫出去，差點把我擊中。
轉眼間，鞭梢又旋即回轉，噗的一聲，刺中朱天鎮的右月匈，將他擊飛出去，遠遠的彈落在瓦麵，當場暈倒。
萬朝窮追猛打，不依不饒的向已躺落在地的朱天鎮進攻，意要將朱天鎮一把擊斃。
「老朱。」我大喊一聲，同時抽身縱起，急馳趕去，以解救朱天鎮於危難之際。上官雨格和楊詩兒見狀也驚憂萬分，雙雙注目投來。
「朱大哥。」上官雨格大喊道。
我不知道轟然躺下的朱天鎮是死是活，隻覺得剛才萬朝的那一招激烈異常，平常人是無法承受得了的，若是再讓萬朝給朱天鎮追加一擊，隻要兩三成的功力，那朱天鎮也定然是命喪黃泉。
鞭梢近在咫尺，朱天鎮卻是昏迷不醒。除了我以外，旁邊又無其他人可出手相救，看來朱天鎮是逃不過了。
眼見長鞭將要穿心而過，給朱天鎮送上致命一擊。忽然間，三條黑影風馳電掣，全是對準萬朝，其中的兩條被他巧妙躲開，而另一條正好刺中他的腹部。
萬朝霎時驚愕失色，驀地有些慌亂，他左手捂住腹部，右手握著鞭子，不禁放眼扌莫尋，想看看是什麼人在偷襲。我也朝著箭矢發來的方位看去，卻什麼也沒有看著。
「究竟是何方人物？能否出來一見？何須鬼鬼祟祟，耍些陰險狡詐的手段，若是有怨有仇，為何不光明正大的與我比試一番。」萬朝對著箭矢發來的方向喊道。
萬朝說的這些話還算是義正言辭，把那藏在暗處的對手數落了一番。這時，我也不敢冒然出招，隻好走到朱天鎮的身邊，看看他傷得怎麼樣了，我把他扶靠在我的肩膀，按捺住他的脈搏，仔細感受片刻，他的脈象很亂且微弱，定是受了很重的內傷。
「還好，沒有生命危險。」剛要給朱天鎮輸送真氣治療，我卻突然發覺此舉並不太適宜，心想：「先給他餵顆治療內傷的藥丸再說，目前應敵要緊，還不能把內力消耗在這裡，如若我輸掉了這場戰鬥，那麼我們四人就真的是要葬身在萬龍窟了。」
於是，我隻好把朱天鎮抬到遠一些的地方放著，然後繼續跟萬朝作戰。
萬朝還在四處張望，他等不到那偷襲之人的回應，似乎心裡有些顧慮，眼神表露出些許不安。
當我回到他的附近時，他才幡然回過神來，疑三惑四的對著我說道：「你是不是還帶了幫手？」
「沒錯，我是帶了幫手，而且還不少人，怎麼？你怕了？」我依著他猜想說道。
「笑話，我萬龍窟怎會有怕的道理？就算你有再多的幫手，那也耐我不何。」萬朝輸了底氣，卻是不輸氣質。
「那好，盡管試試看，究竟是你會敗還是我會亡。」我不甘示弱道。
萬朝冷笑一聲，道：「你能用這樣的口氣來跟我講話，可謂是勇氣可嘉。不過話說回來，這位小兄弟的武功修為確實非同一般，倒是有那麼幾下子，究竟師承何人？不妨告知在下，還有你那把劍，又是什麼來歷？我看它並不像是凡俗之物。」
我鎮定自若的說道：「告訴你也無妨，反正你也活不過今天，在下乃是通天閣的人，師承李閣主與黃堂主。至於我這把劍呢，隻不過是把精工精料打造的利劍罷了，也就比普通的兵器好上那麼一點。」
萬朝在聽到我自報出處後，眉頭稍有觸動，神情微妙，隨即仰天大笑了幾聲，接而說道：「沒想到你還是黃塵遠的徒弟，果然是有其師必有其徒啊，都是強骨頭。」
「怎麼……你認識我師父？」我有些憤然的問道，聽他語氣，似乎跟我師傅有仇。
「何止認識，我們之間還有不少的恩怨情仇，難道他沒有跟你說起過他的往事嗎？」萬朝似乎很得意又是很輕蔑，他說著，見我神情呆滯，便又說道：「不過也是，這些令人傷痛的事情他又怎麼會跟旁人提起呢。」
「到底是什麼事？你跟我師父之間究竟又有著怎樣的聯係？」我聽他的口氣，覺得這事並不簡單，連忙追問道。
萬朝陰惻惻一笑，道：「說了你也不懂，又何必自找煩惱呢？按理說，我們之間也算是有一絲半縷的關係，我本不該以長輩的身份來欺壓你的，不過你偏要尋死，那我也無法網開一麵，隻好如你所願，送你一程罷了。」
我嘖聲回道：「少給我在這沾親帶故的，我們正邪不兩立，今日不是你死就是我亡，如若你與我師父有什麼仇怨的話，那也來得正好，我就替他老人家好好跟你清算一番。」
萬朝冷聲道：「好大的口氣，你們通天閣的人都是這麼囂張跋扈的嗎？我還以為他黃塵遠做了通天閣的黃堂主，就遠離了世俗，看來他依舊是留有著江湖氣息，帶出來的徒弟也像是他當年一樣，不曉得天高地厚，不懂得立身處世。」
「少廢話，我師父他輪不到你這種下三濫的人來評長論短，也容不得你這般詆毀。況且聽你所講話的語氣，定然是跟我師父有仇，那我就替他好好教訓教訓你。」我替黃堂主開解道，並展現出嫉惡如仇的氣勢，煞煞萬朝的威風。
「我確實是與黃塵遠有不少的過節，所以你也不必有所保留，我倒要看看李閣主和黃塵遠教出來的徒弟有多大的能耐，經不經受得住我這神龍鞭。」
話音剛落，萬朝當即就履行諾言。這兩鞭連環掃出，先是順時針橫拍過來，再是逆時針翻回，雖是兩招平平常常的橫掃千軍，但整體效果卻是出乎意料，直教我上竄下跳，連連躲閃。其力道之強，氣勢之壯，當真無可倫比！
長鞭掃動時所帶起的風聲唰唰傳來，氣流隨鞭波動，險些絆住我的身子。這連環的幾招，我不敢貿然承接，隻得暫時避其鋒芒，使得它最多是與我擦肩而過，不過鞭氣卻不斷地在撕扯著我的衣服，我即使沒有被擊中，也能感受到其強大的氣息。
萬朝的內勁很大，要是被他牽引住，不能及時擺脫，恐怕就會在頃刻間身首異處，想來唐末的十三太保李存孝也不過如此。
我禁不住招架，遂將龍泉劍竄空指身，當月匈疾刺。
這劍直鞭彎，鞭子又無法立即回籠，料想萬朝也應該是毫無辦法了吧。眼見劍頭距其月匈口已不到半尺，但他並沒後退，隻是立時捺腳轉身，如旋風般卷到我背麵。在這倏忽之間趨直猛旋，確是武林中罕見的功夫。