第一章代官（1 / 2）
《敦盛五十年》
半盞清茶寄遠暇，
茫茫浮世哪堪家？
草間白露今朝置，
水底金波一響窪。
雲孽南樓將弊月，
風催金穀欲折花。
百年性命朝夕去，
一夢華胥豈可誇。
——織田信長作歌於桶狹間之戰前。
永祿元年，九月秋的一個上午。
平山莊代官所外來了一個騎馬的青年，年約二十，烏帽灰履，穿著黑紋付羽織、馬乘差袴，月要間角帶處斜插著一柄直打刀。「羽織和差袴」皆是武家裝束，類似後世大河劇裡武士常穿的樣式。
年輕武士名叫高師盛，是新上任的村縂代官。
雖然已入白露時節，但處暑仍舊沒有完全消去，天氣還是很熱，高師盛又在晌午的日頭下，騎馬一路顛簸，著實感覺有些乏困。在莊所前，他勒住了坐騎緩了緩心神，四顧眺望。
和天下絕大多數代官所一樣，平山莊所也是地處要道。
在莊所樓前，是一條平坦夯實的鄉道，也正是他來時走的路。
鄉道兩側則是大片的農田。
今年的年景不錯，入秋以來，雨水較足，地裡的冬蕎麥鬱鬱蔥蔥，風一吹，青色的麥苗起伏不定，愈發顯得長勢喜人，遠遠地可以看到有三三兩兩的佃農、隸徒穿著犢鼻褲，光著膀子在期間勞作。
臨近日中，路上車馬、行人頗多。
有單衣步履的徒士浪人，也有結伴而行的行商客旅，更多的卻是行色匆匆，為生計勞苦奔波的黔首百姓，因世道不寧，道路不靖，行人多隨身攜戴棍棒、肋差。
高師盛翻身下馬，謙遜地退讓路旁，給對麵迎來的輿轎避開道路。
輿轎內坐著一名精神矍鑠的年邁老者，衣袍齊整，坐在哪裡閉目養神，旁邊坐著的是一個七八歲的孩子。兩邊交錯時，小孩子透過窗牖好奇地看了過來，顯然對高師盛牽著的信濃馬很感興趣。
小孩眼神靈動，見有人看過來也不怯場，反而同樣恭謹地彎月要回了一禮，感謝他為自家祖父的輿轎讓路。
高師盛點了點，友善地回了一個笑臉，同時心中暗忖，自家同樣的年紀下大概是沒有如此「早慧。
順著鄉道再往前，十多裡外就是引佐郡了，想來這老者應當是從外地而來，帶著孫兒要去井伊穀城中訪友。
敷知郡毗鄰東海，隸屬遠州，國中豪族甚多，其中最著名的有兩大姓，一個如今是兼領駿河、遠江、三河三國守護職的今川氏，另一個則是門下重臣朝比奈氏。
今川氏出身清和源氏名門，貴為幕府一門眾；朝比奈氏則是藤原北家勸修寺流，公家後裔。
剛剛路過祖孫二人的輿轎上的左三巴紋便是朝比奈家的家紋，根據分國法《今川假名錄》第三十二條出仕先後取締令，駿、遠、叄三州武家豪族不得以家名苗裔互為尊卑，而皆應以出仕今川家先後順序，祿職高低，進行區分上下。
年輕武士應當恭敬長者，後奉公者應當退避先奉公者，其中朝比奈氏與三浦氏因世代奉公，以忠孝節義著稱，《假名錄》特意標注，兩家子弟享有行路不虞、國人退避的殊榮。
故而高師盛，才一見到朝比奈家的隊伍，就自覺下馬肅立，讓輿轎先行。
自增善寺殿，即今川氏親時開始就樹立起的武家法度，可謂深入人心，高師盛作為今川家的奉公武士，更是對「今川下馬眾」深懷敬意。
高師盛的父祖俱在，身體康健，族中人丁興旺，承祖上餘蔭，家中有宅院一棟，良田數百石，比上不足比下有餘的，屬於是最常見不過的小豪族。