第075章 楚令尹滅弦 魯司馬克牟（1 / 2）
公元前655年，新春伊始，寒意尚濃，齊、魯、宋、衛、鄭、許、曹七邦聯軍，頂風冒雪南下逼近陳地，行至首止落營休整。
將入陳地，大戰在即，七邦主帥齊聚中軍帳，商議伐陳攻略。齊公薑小白仰得諸候尊崇，當先開口道:「陳地便在眼前，此戰如何施展，望諸君不吝惠言！」許候薑業報仇心切，緊接話語言道:「聯軍勢大，料想陳軍難以與我匹敵，我意一舉突破邊界，直取宛丘，繼而生擒陳公陳杵臼，蔽罪天下，以儆效尤！」一習話畢，眾皆緘口默言，齊公薑小白環顧眾人，目光落在鄭姬踕麵上。鄭公姬踕會意探道:「嗟乎！兵者，國之大事，許君未免太過輕率矣！聯軍當前，陳室區區數萬兵馬，自是不足為慮，我所懼者，乃居其後之楚室也！前番伐陳，皆因楚室於後作梗，而致我聯軍數番南征無功，前車之鑒不可不察也！若我輕出入陳，楚必使軍援之，因是我意，侵陳之前，必先解除楚患，非此不可建功！」聞言，眾皆肯首認同，齊公薑小白繼又笑顏問道:「如此，諸君可有製楚之法？」音落良久，無人應言，齊公江小白隨即往向魯室主帥為，言曰:「魯公因事未能與軍同行，而著司馬擔當重任，想必才識卓絕，不知有何看法？」聯軍出征之際，因之杞伯姬攜子還家省親，魯公姬申身為君長需留朝作陪，遂著司馬公孫茲為將統軍出師。而見齊公有問，司馬公孫茲承言起身，拱手為禮，直言道:「就軍事而言，不當有此一戰也！」此言一出，眾皆唏噓，許君薑業亟待起身相責，但為齊公薑小白拂臂阻止，且見其誠言問道:「司馬何出此言？」司馬公孫茲拱手領言，進而啟首回道:「聯軍因之私情集結，而非為公道天理，必將大失民心，士氣亦將大跌，以此而戰，豈有勝乎？伐陳需先卻楚，楚今雄據荊湘，疆域幅員遼闊，進而不能取勝，轄下兵精將廣，退而難以脫身！昔日昭穆二王，舉全國之力南征荊楚，均未將之挫敗彫翦，以我聯軍今日之勢，可得卻敗楚軍乎？卻楚不可得，則伐陳無功，因是臣諫議，伐陳就此作罷，各軍自行還師，以免陷入進退兩難之境地！」聞及此言，許候薑業拍案而起，怒道:「未戰而先言敗，魯人皆如此懦弱乎？我等七邦聯軍，幾擁天下之勢，何懼楚人？其若敢來援陳，亦免得我等往而尋之，必教其有來無回！」見之兩人所言，皆有幾分道理，眾人麵麵相覷，一時亦不知如何是好。最後還是齊公薑小白出而圓場，但聞其言道:「我等罪陳而來，集結數萬大軍，損費糧草無計，大費周折到此，未待接戰即告全線退兵，寡人以為確有不妥，屆時天下又將如何看待？」眾人交頭接耳，進而紛紛附言為是。齊公薑小白由是麵轉肅穆，謂眾續言道:「戰則關係生死，不可茫然出兵，司馬職係軍政，必有破敵之策，可否不吝賜教？」窺其誠言相請，司馬公孫茲不敢違禮相悖，據實而告道:「諸君如若強行要戰，可使江漢諸侯襲擾楚後，令其無暇他顧，我則全力圍殲陳軍，如此可大幅提高勝率！眼下氣候惡劣，漫天雨雪交加，道路泥濘難行，不利行軍作戰，需待天晴過後，方可出兵！」聞言，齊公薑小白大悅，嘉言道:「諸君且償，此方為秒計善策，司馬不愧為謀略大家，魯公有幸矣！」眾人紛紛進獻嘉辭。司馬公孫茲謙而禮言道:「諸君謬贊！」言訖落座，靜待上乘頒布將令。見之眾意同一，齊公薑小白平推雙手，撫眾安靜，進而命道:「即依司馬之言，寡人即刻著信江漢弦黃，囑其侵襲楚後，待得天晴之日，我聯軍即揮師直下，徑取宛丘！」見言，眾皆應諾領命。
話分兩頭，見之中原諸侯再度聯軍來犯，陳公陳杵臼自是不敢大意，亦即行朝議事，商討應對之法。朝堂之上，文武群臣齊聚，唏噓碎語不絕於耳，陳公陳杵臼端座高堂，穆顏臨下問道:「諸侯聯軍再度來犯，此誠危急存亡之秋，眾卿可有解厄之法？」音落即有文官上言道:「聯軍強勢，不可與敵，不若依前之例，舉城遷徙入楚，倚楚之強，迫退聯軍，我則伺機還歸陳地，如此可不戰而解聯軍之困也！」不待音落，即有武官上言反駁道:「棄守宗祠，乃是奇恥大辱，一而再，再而三，天下皆將輕陳也，與之亡國何異？」此言一出，文武兩方即要爭論吵將起來，陳公陳杵臼拂臂按下，輕言道:「敵寇一但來犯，我則棄城而走，非長久之計；陳室羸弱，爭敵不過，亦屬實情！當思之兩全其美之法，即要退敵，又無需棄城！」聞得此言，眾皆竊竊私語，再無官宦上言。陳公陳杵臼垂首輕嘆一聲，繼而啟首謂對群臣言道:「我意與之議和，眾卿以為可否？」隨即有人慮道:「敵強我弱，且其來勢洶洶，誓滅陳室社稷，議和之途恐難成行也！」陳公陳杵臼搖首告曰:「就此頹勢向人請和，人定不會正眼相看！然我懇求楚軍聲援在後，後再請得周王室出麵乾預，眾卿以為成算幾何？」眾皆大喜，當下應言道:「若得如此，事必成也！」陳公陳杵臼心下稍安，旋即謂眾頒詔:「既如此，寡人即刻著書予楚求援，隔日親赴洛邑，陳請王室出麵乾預，眾卿留朝謹守，切不可出城應戰！」眾人躬身拜道:「謹遵君命！」隨之朝退，出而各司其職。
隔不數日，一卷求援信簡遞至楚王熊惲手中，籠陳為其霸取中原之要略，斷不可輕易使之為齊魯所驅，而此時亦傳來弦黃侵擾邊境之戰報。要說這楚王熊惲，亦真可謂是英明神武之主，聞得戰報竟無絲毫慌亂，因其心中知曉，弦黃此時越境侵襲，乃是聯軍擾敵滯援之計，掀不起多大風浪，日後與之清算可也，援陳方為重中之重，由是當即頒下詔命，著邊境守軍緊守要地，不可輕出迎戰，己則親領數萬大軍北上，應請陳兵於邊界處，與之聯軍形成對峙之勢。
而此時，陳公陳杵臼業已使抵洛邑王畿。依禮覲見，得周王姬閬召入，陳公陳杵臼禮言道:「周室千秋，我王萬安！」周王姬閬輕咳一聲，苦笑道:「千秋？天下還有何事，寡人做得主耶？過得一秋是一秋罷了！」言訖，拂請免禮。陳公陳杵臼起身慰道:「我王切莫言此頹廢之言，臣今此來，便期我王出麵，救我潁川百姓於水火！」聯軍伐陳，聲勢濤濤，已是人盡皆知，料想其來必是求援，周王姬閬由是推諉道:「周室逾見衰敗，其勢力不及弱邦諸侯，恐無能為也！」陳公陳杵臼鍥而不舍道:「溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。天下何人敢不尊王命耶？」見其如是說，身為天子，周王姬閬亦不好一味自降身段，遂明知故問道:「且說是為何事？」見言，陳公陳杵臼緊言上奏道:「陳室自立諸侯，屈居穎川僻壤，從無不軌知心，奈何齊魯之流，糾集聯軍數欺於陳，可謂居心叵測，敢請我王出麵調停，扶我陳室社稷，示仁於天下！」齊魯之流，世之列強，人皆避之唯恐不及，何敢自找苦受批其逆鱗，周王姬閬由是婉言拒絕道:「定是汝有悖於齊魯，方遭其聯軍侵伐，寡人天子之名早已盪然無存，恐難威服齊魯聯軍棄戰退兵也！」陳公陳杵臼為其辨析道:「我王貴為天子，出麵調停乃是莫大榮耀，其若膽不尊，即是逆天而行，將為天下唾棄，其定不為也！再者，我已懇請楚室陳兵於後，諒其亦不敢輕易開戰，因是我王出麵，不過順水推舟，屆時止戰之功，盡歸於我王也！」周王姬閬仍舊心有顧慮道:「即然有楚襄助，汝可自保無虞，又何需寡人多此一舉耶？」陳公陳杵臼旋即不慍道:「我王當真要將天子實權拱手讓予齊魯乎？」周王姬閬亦即怒道:「放肆！」陳公陳杵臼自知失禮，繼而拱手致謙道:「臣下唐突，祈請降罪！」周王姬閬撇首冷哼。陳公陳杵臼見狀續言道:「而今天下，唯齊魯之言是從從也，如若長此以往，我王當真隻剩天子之名子矣，此為我王所願耶？倘若借得此次調停之機，拾取天下民心，重鑄威望於諸侯，於王於我，皆為有利，何樂而不為？」聞言，周王姬閬冷笑道:「威望？乃憑實力耳！今日挫折齊魯顏麵，他日兩邦尋縫欺我，寡人又當如何？」陳公陳杵臼:「天子威名尚在，諒其不敢公然與王為敵，若其作難於我王，我王亦無需擔憂，可趁此次調停之機結好楚室，及後北盟晉室，濟此兩邦襄助，我王可得高枕無憂矣！」及此，周王姬閬方才寬心，乃鬆口言道:「話至此處，寡人亦不能再無作為，便應汝之請出麵調停，然寡人年邁多病，不便遠行，乃由世子代我前往，可否？」陳公陳杵臼慨然匍匐於地，拜謝道:「我王授命，世子往行，善也！穎川百姓得救矣，我王厚恩，臣定沒齒不忘！」待其言罷，周王姬閬旋即起身自退還宮。而後，陳公陳杵臼亦自顧起身，麵展笑顏行出王宮。不多時來至驛管，陳公陳杵臼便向驛丞要來一壺烈酒，獨自一人於房小酌至深夜。
及至次日，陳公陳杵臼即與世子姬鄭並駕齊驅，疾馳奔赴宛丘而去。進入陳地後不久，世子姬鄭提議道:「陳公先回，我且前往首止大營探究一番！」陳公陳杵臼驚疑道:「世子何需以身涉險耶？待到宛丘，一冊信簡邀其赴會即可！」世子姬鄭淺笑道:「無妨！我為王世子，兼受王命，其等奈何我不得！早晚逢麵，提前規劃，亦有利於和談！」陳公陳杵臼拱手讓禮道:「如此有勞世子矣！」世子姬鄭大笑慰道:「王命在先，亦為我首次入世主事，必當傾盡全力！」言訖，領眾錯道而行。陳公陳杵臼於後拜送，及後亦率隊返還宛丘。
這日，齊公薑小白正率眾於營巡查，忽聞奏報，言曰王世子拜營請見。周王室久不問世事，王世子緣何突然到訪？眾人正猜測間，齊公薑小白出言令道:「世子到訪，不可慢待，速請至中軍大帳侍奉，我等隨後往而會見！」言訖，即引眾人中軍大帳行去。不過多時，齊聚帳中，禮讓世子姬鄭高座主位，眾諸侯伴座左右。齊公薑小白當先開口問道:「不知世子到此有何貴乾？」世子姬鄭輕笑回道:「聞君多識，特來與君論戰。」齊公薑小白復禮謙言道「臣不才，願與世子探究一番！」世子姬鄭懇首應言，繼而問道:「凡戰之所起，皆不得已也，齊公可知戰之為何？」齊公薑小白不假思索道:「為公道，為德義，國亂之是除，民暴之是去！」世子姬勝撫掌示好，進而復問道:「以此戰為例，陳室德義尚可，未失公道，公等緣何興兵耶？」齊公薑小白義正嚴辭回道:「棄宗媾楚，有失公道，叛盟陷許，有失德義，禍國是為亂，殃民是為暴，陳不當伐乎？」世子姬鄭聲聲冷笑，麵漏不屑道:「汝等重兵壓境，陳室連楚自保，便言其有失公道？戰場失利，同袍戰死，全軍悲慟，汝等獨糾陳罪，卻不問指揮失當，便言其有失德行？陳室守土自恃，無有引寇禍國之舉，無有菅命殃民之徑，爆亂之名更是無稽之談！齊領聯軍依此而戰，有違興戰之本也！」眾皆收聲，齊公薑小白更是愧而無言。過之少頃，世子姬鄭繼又問道:「戰之將起，試問何以取勝？」這回，司馬公孫茲恃謀出而回道:「我已使之弦黃襲楚之後，以達擾敵滯援之略，除卻後顧之憂，我則以勢取勝，揮師長驅直下，敗陳易耳！」聞罷，世子姬鄭一陣大笑道:「擾敵滯援，楚之援兵已抵邊境矣！以勢取勝？殊不知勇不足恃，用兵在先定謀，聯軍欺陳已非首次，然則屢次戰而無功，即在於此也！」司馬公孫茲語塞，世子姬鄭趁勢續言道:「自古明君賢將，謀之於未戰之先者，豈專謀敵求勝哉？戰之要旨，亦冀保民而康國，汝等將之戰事擴大，更陷弦黃於危地，直是妨財害民，取敗之道也！」眾皆沉吟不語，司馬公孫茲禮而座。世子姬鄭饒有興致復發問道:「夫戰，莫大於握其樞。戰之樞，名義而已。此役，公又執何之名耶？」謂其此問，許候薑業旋即憤起回道:「陳子無義，陷父身亡，以此聯軍罪陳，可乎？」世子姬鄭亦即作色道:「以一己之私情，而致蒼生於不顧，何敢言出於口？」許候薑業默言退下。未了，世子姬鄭直身斥道:「枉戰之要，師出無名，取勝無道，眾皆英豪，何能輕啟戰事耶？」聞此訓斥，眾皆垂首默座，齊公薑小白見之禮而告曰:「世子言之有理，今已箭在弦上，不得不發！」世子姬稱順言勸道:「箭在弦上，便卸箭下弦，以免鑄成大錯！」齊公薑小白不甘道:「不戰而退，將為世人輕看奚落，直教我等如何涉世處事？」聞及此語，世子姬鄭轉換麵容，輕笑道:「此事好辦，聯軍圍城，最不願與戰者，當屬穎川陳室也，由我出麵勸說陳君，與之來個城下之盟，即可使之諸君不失顏麵，不知以為可否？」齊公薑小白聞言大悅，接言拱手道:「如此甚好！」戰之厲害，已為其剖析透徹，即知戰之無益，餘之諸侯亦無異議。世子姬鄭心滿意得，隨即告別諸侯，領眾出營前往宛丘。
經由世子姬鄭出麵，聯軍伐陳之戰，得以由急轉緩，最終雙方讓步妥協，約期會於首止洽商。春二月，氣候回暖，王世子及齊侯、魯公、宋公、陳侯、衛侯、鄭伯、許男、曹伯會於首止。中軍大帳內，眾諸侯圍座一處，世子姬鄭展顏輕笑，作色先言道:「聯軍南征，涉事諸侯，盡在於此矣，諸君有何休戰之求，大可言之，雙方磋商即可，旨在罷兵言和！」此處話音方落，彼處即見許候薑業憤然起身言道:「吾父身死，陳公難逃其責，我隻一點訴求，需陳公候檄文悼告我父，文中謂父直抒承錯懺悔之情，如若不然，許必與陳，不死不休！」與之兩軍爭戰相較，此乃極易之事耳，陳公陳杵臼當即應道:「悼文刻日奉上！」事有小成，世子姬鄭悅道:「諸君還有何求？」齊公薑小白借言起身道:「陳公既然識錯，我等亦不予以深究，退兵可也，然我此行所耗輜重糧草，陳室需盡數補償予我！」與之爭戰，損耗更甚，陳公陳杵臼心中有數，隻當是與戰耗費矣，但得寧息戰事即可，由是欣然應到:「寡人謹當照辦！」兩事皆得應允，和談可謂格外順利，世子姬鄭大笑起身，順水推舟道:「名利皆許諸君矣，不知何日退兵耶？」適時，隻見鄭公姬踕驟然起身，不忿道:「退兵？楚患不除，我等永無寧日！陳地是為楚室戰略前沿，陳公卻又與之楚室曖昧不清，他日陳室背盟親楚，楚室即可借經陳地大舉侵犯中原，屆時周鄭宋魯盡將曝於楚室虎口之下，此事若不給我等一個交代，我等萬難安心退兵！」聞此，陳公陳杵臼叫苦不迭道:「楚室強陳十倍不止，我能奈其何？我不謂其示好交善，先亡者，陳也！」見之此狀，世子姬鄭出而和言道:「陳公所言亦是事情，論千道萬，楚室亦為大周諸侯，盟之可也，諸君以為如何？」鄭公姬踕當即不樂道:「荊楚蠻橫，其若可以馴服，當初昭穆二王亦不會傾盡全力南征伐！」世子姬鄭淡笑道:「我意即如此，武伐不可為，即行文征之略，將之納入中華文明序列，軟化其鋒芒，免於同室操戈！」此言一出，眾皆言秒，唯餘鄭公姬踕悶悶不樂。宋公禦說乘時進言道:「大略達成共識，何人為使往說楚室耶？」此時，魯公姬同忙罷邦中事務，業已還至聯軍大營，司馬公孫茲則被命去牟地戡亂矣，見之宋公有問，遂提議道:「此人非陳公莫屬也！」陳公陳杵臼則連連擺手辭曰:「寡人恐難擔此重任，夾於列強之間，寡人艱難求生如履薄冰，隻得左右逢源，因是寡人信譽不佳，我之言楚王恐難信也！然大夫轅濤塗素有德行，於諸侯間美名傳揚，寡人之言不及轅宣仲也！」世子姬鄭忙問:「此人何在？」陳公陳杵臼不免尷尬道:「為之齊公囚於囹圄矣！」聞言，世子姬鄭側目望去，齊公將小白當機立斷道:「既如此，赦其可也！」眾皆顯欽佩，隨即差人提取大夫轅濤塗，命其為使出訪楚地。