第 1 章（1 / 2）
山雨欲來，狂風驟起，揚起了漫天的黃沙，將本就黑黢黢的天蒙上了一層壓抑的昏黃。
薑寶鸞死死地捂著嘴巴，以免使塵沙進入口鼻，可饒是如此，她有時還是會忍不住咳起來。
路上還有些三三兩兩的人在走，都是一臉疲倦，穿著破舊髒亂，薑寶鸞跟著他們亦步亦趨，身上雖穿的是尋常布衣，但和其他人比起來乾淨得多，也新得多。
這些人都是逃難的百姓，大魏自三四年前開始便連年天災，餓殍遍地，今年更是雪上加霜，羯人來犯，竟一路長驅直入，眼下就要打到長安，宮裡的貴人們早就南下避禍。
薑寶鸞早就迷了方向，亦不知道最後要去哪裡，隻能跟著行人走，大抵能走到安全一點的城鎮裡去。
三日前她還在前往江南行宮的路上，即便旅途顛簸，她在馬車裡也是溫床軟枕，錦衣玉食，家國之事她管不著，憑是天掉下來，那也有其他人頂著。
直到那日半夜，睡得正熟的薑寶鸞突然被母親叫醒。
她這才知道，她這一遭怕是連行宮都到不了的。
眼看著羯人真的要抵達長安了，不說沿途多少百姓受罪受難，若真叫他們進了皇宮，皇家體麵威儀豈不是盪然無存，於是一些臣子便想出了一個法子。
把公主等貴女送給羯人，再將賠禮隨著貴女們一起奉給羯人。
羯人看似是勢如破竹，可讓他們真的占領整個大魏再治理國家，那無異於天方夜譚，此舉給足了誠意，讓他們能得了好處早些退兵，回到自己的地盤上去。
薑寶鸞是先帝的嫡長女，自然是逃不過的。
徐太後哭得肝腸寸斷，不斷扌莫著薑寶鸞稚嫩的臉龐，小聲說道：「這回連和親都算不上，母後萬不能讓你落入蠻子的手中，我可憐的女兒……」她心裡無比清楚，薑寶鸞一旦被送出去，怕是生不如死，羯人知道她是公主，不知會怎樣折磨她。
薑寶鸞也跟著徐太後哭，哭到一半徐太後推開她，拿給她一套衣裳，普通的布料做的，連薑寶鸞身邊的宮女也從來不會穿。
徐太後親自給她換上了這套衣裳，又親手拆散了薑寶鸞繁復的發髻，對她說：「你走罷。」
「母後要我去哪裡？」薑寶鸞咬著唇，盡量不讓自己的聲音發抖，以免徐太後更加傷心，「什麼時候回來？」
「這會兒天黑，你從隊伍裡出去，母後都安排好了，有母後身邊的陳姑姑陪著你，往北走是範陽，範陽是楚國公的地盤，聽說那裡太平些。」
徐太後哭著說：「母後也不知道讓你去哪裡才好，可是若不走，明日你就會被當做禮物一樣送給羯人。盤纏你帶好了放在身上，去哪裡租個住處也使得，等咱們哪日從江南回來了，你再和陳姑姑回來。」
薑寶鸞問：「若一直在行宮呢？」
「三兩年不回來，你就找個好人家嫁了罷，也不必透露自己的身份了，免得惹來禍端。」
徐太後出生高門，入宮便是皇後，多年來一直深受先帝寵愛，從沒吃過什麼苦，這是她在走投無路之時，能給女兒做的最好的打算。
薑寶鸞也不知道這樣到底可不可行，但羯人實在恐怖，眼下也隻有這一條路選。
她又問：「那妹妹呢？」
「顧不得她了，那些臣子原本就防著你們逃走，人多了萬一被發現就遭了，」徐太後咬牙道，「帶上她還不如再多給你配個宮女，路上還能伺候你，她能頂什麼用？沒的拖累了你！」
說完又嗔怪地看了女兒一眼，就像昔日薑寶鸞所見她這般看著父皇撒嬌，但這次卻是在責怪女兒不明白自己的一片苦心。
薑寶鸞實則心裡害怕，雖有陳姑姑陪著，但還是很想找個同伴一起，可妹妹不是徐太後親生的，也就失去了資格，等著明天被當做羔羊一樣送出去。
徐太後又拔下頭上幾根金簪，並手上的一對金鐲和一對玉鐲，零零總總擼下來都給了薑寶鸞，還有一張五百兩的銀票。
薑寶鸞把東西收好，蹙了蹙眉心，卻沒說什麼，徐太後說：「我不敢大張旗鼓，怕人看見了傳出去，倉促之間隻找出這五百兩，聽說百姓過日子並不用多少錢，這些應當是夠了。」
母女倆又哭了一場，徐太後不肯讓薑寶鸞再留，讓陳姑姑悄悄把她帶了出去，外麵守備森嚴，一半是為了皇帝，一半是為了守住薑寶鸞她們。
薑寶鸞逃出來，便聽徐太後所說一路往北邊而去，路上有不少人是去範陽的，如今範陽的節度使正是楚國公謝道昇，雖日漸脫離朝廷掌控，有割據一方之嫌，但朝廷內憂外患，已無暇顧及範陽等地。
又不過兩日，她身上帶出來的盤纏已經沒了，隻有那張五百兩的銀票還貼身放著，陳姑姑也不在了。
薑寶鸞先前在路上遇到一個老婦帶著兒媳孫子，因他們也是去範陽，一同走著便熟絡起來，那老婦還很照顧薑寶鸞她們，誰知他們看見陳姑姑拿砸碎的金子換吃食，便起了歹心，趁著夜裡睡覺竟要偷走她們的包袱，不料被發現。
陳姑姑自是不肯讓她們把錢拿走的，於是便撕打起來，她在徐太後身邊一向得力，是出了名的厲害人，可這厲害僅限於在宮裡，到了宮外又怎麼是鄉野村婦的對手，三兩下就被老婦製住，又看見薑寶鸞也被揪著頭發打，一時情急崴了腳，那老婦便故意順勢一推，陳姑姑的頭磕在石頭上，當時就不會說話了。
老婦他們搶了包袱便跑了，隻剩下薑寶鸞眼睜睜地看著陳姑姑咽了氣。
薑寶鸞沒有辦法埋了陳姑姑，最後隻能無奈離開，跟著人群走。這一回她不敢再露財了，那五百兩銀票被她收在裡衣裡放著，又從陳姑姑的屍身上拿了一對耳環下來，等著到了城鎮裡再換東西吃。
可是走了整整一個白日，都沒看見城鎮的影子，連村落也荒了大半，薑寶鸞也不敢隨便進去。
將將快到黃昏的時候，天陰沉下來，像是要下雨。
薑寶鸞餓得不行，連原本柔軟水潤的唇瓣也起了皮，拖著步子走著。
後麵不知何時來了幾個男子，成群結隊的，皆是衣著破舊，卻看起來凶神惡煞。
行人都加快了步子，離得遠遠的，薑寶鸞也心急，可她已經走不動了，一直落在後麵，而那幾個人也明顯盯上了薑寶鸞。
漸漸地，他們都圍走在了薑寶鸞的身邊，毫不掩飾地打量著薑寶鸞，還發出陣陣怪笑。
「長得不錯，沒想到路上都能遇到這等貨色……」
打頭有一個靠過來問：「這位小娘子一個人？不如和我說說要到哪裡，我帶你去找家人。」
薑寶鸞何曾見識過這種人，宮裡誰不對她恭恭敬敬的，知道來者不善，也隻能閉口不言。
那些人見狀竟更加肆無忌憚起來，生怕薑寶鸞聽不見似的說：「哥兒幾個先享受享受，解解乏，再把人一賣……嘿嘿嘿……」
薑寶鸞死死咬了一下下唇，真不知是眼下的境況好，還是被送去羯人那裡好。
天上傳來轟隆隆一聲雷響，就在頭頂炸開似的，薑寶鸞被嚇得一激靈，等她回過神，豆大的雨點已經開始劈裡啪啦往下掉。
路上的塵沙霎時被澆熄，薑寶鸞眯著眼睛，透過一臉淋漓的雨水往前望去，離她已經有一段距離的人們此時都開始靠邊走，好像在避讓著什麼。