第26章 026（2 / 2）
「不敢當，不敢當，這是下官該做的！」張德成連忙道。
因為該女子不是錢氏，再葬在紀家墳地便不合適了，衙役們將其屍骨收殮入棺材，送去了義莊，等查明其身份，再讓家人領回去安葬。
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從墳地回來，他們去了裡正家稍坐休息。
喝茶時，穀陽回來了，還帶來了紀平康。
周嘉榮放下茶杯，看向他道：「紀平康，可是你回來跟紀家人說紀沉雪在客棧的？」
紀平康誠惶誠恐地跪下磕頭道：「大人饒命，小的不知道大人是差爺來辦案的，看你們人多，小的也不敢上前要人，所以跑回來通知了紀家人，對不起，都是小人的錯，大人求你饒了小的，小人再也不敢了！」
搞得周嘉榮跟個惡霸一樣，他抬手表示：「站起來說話。我問你，你是如何得知紀沉雪在客棧的？」
「小人看見的。」紀平康眼珠子轉了轉，一口咬定，「小人就在兩條街外的胡記藥房當夥計，那日奉了掌櫃的命給客人送藥，沿途路過客棧，無意中看到了樓上站在窗戶邊的紀沉雪，後來一打聽，才知道她跟十幾名男子一同住店。小人當時不知大人身份，還以為是有人拐帶了她，故而鬧出這種誤會，還請大人饒命。」
這番說辭似乎合情合理，找不出破綻。再看門外聚攏湊熱鬧的鄉親，在此處也不好對他動刑逼供，周嘉榮思忖半晌道：「原來如此，不知者無罪，既然是場誤會，說清楚便是了，此間沒你什麼事了，你回去吧！」
紀平康連忙又給周嘉榮磕了個響頭：「多謝大人！」
等他出去後，周嘉榮悄悄給穀陽遞了一記眼色，穀陽會意，讓一個不起眼的差役偷偷跟了出去。
如今發現棺材中的女屍並不是錢氏，如今當務之急便是查出死者的身份，還有錢氏去了何處。死者的身份沒那麼好查，但錢氏去了何處倒是可以現在就查一查的。
張德成當即讓衙役去錢家搜了一遍，又召來錢家左鄰右舍詢問，案發後是否在錢家看到過錢氏或其他生人。
但讓人失望的是，找遍了錢家，都沒發現錢氏的蹤跡，也沒發現任何可疑之物。而根據鄰居們的供詞，這幾個月並未見過錢氏和陌生的女子，錢家的傷心似乎也是不假的，有好多回，提起錢氏，錢母便傷心得流淚，眼睛都哭腫了。頭七五七之類的，錢家也都買了一堆的紙錢燒給錢氏。
問不出有用的線索，揮手讓這些鄰居下去後，張德成看向周嘉榮：「周大人，您看此案？」
周嘉榮說：「叫來錢家二老問問吧，他們最了解他們的女兒，興許能有些新發現。」
如今看來，隻有兩種可能，錢氏要麼是自願跟人走，要麼是被人擄走了，總之應該還活著，否則，對方也不用大費周章地找來一具女屍替代她了，還為此帶走了一顆人頭。周嘉榮更傾向於是前者，若隻是圖一夜風流，那侵犯了錢氏將殺了便是，又何必搞出這麼多名堂，帶個不情不願的女人回去，隨時都可能暴露自己。
而且恐怕凶手是熟悉紀家之人，也應該比較了解村子裡的情況。
因為屍體應是趁著夜深人靜，外麵沒人時悄悄將屍體送進紀天明家，偽裝成錢氏的，大晚上黑布隆冬的要精準扌莫到紀家，還能知道紀天明在案發前幾日購了一把菜刀，此人定然是去過紀家的。
現在還沒查出女屍的身份，便隻能從錢家入手了。
不一會兒，錢家二老被帶進來問話。兩位老人還沉浸在女兒沒死的喜悅中，又興奮又惶恐。
見到周嘉榮二人連忙跪下磕頭：「青天大老爺，你們一定要找回小人的女兒啊！」
「起來說話吧。案發前一兩個月，錢氏可有異常，回娘家對你們說過什麼特別的話沒有？」周嘉榮問道。
錢家二老想了一會兒搖頭，搖到一半，錢母忽地停了下來，皺著眉說：「七月初的一天，她回家跟我說，她跟紀天明合不來，紀天明似乎也不願意跟她過了。民婦當時便斥責了她，怎麼能有此想法？女兒家被休棄回娘家，旁人的唾沫星子便能淹死她，讓她絕了這個念頭，好好跟紀天明過日子。」
這跟紀天明的說辭對得上，他確有跟錢氏分開之意，錢氏也有這意思，本來好聚好散對雙方而言也不算什麼壞事，隻可惜錢氏家裡不同意。
周嘉榮道：「聽說錢氏跟紀天明關係不睦，是何原因？」
提到這裡，錢母似有些難以啟齒，但在這麼多官差麵前又不敢不說，最後隻能垂頭道：「紀天明整日隻知念聖賢書，經常去書院或訪友，有時候一出門就是數日，對小女甚是冷落。兼之其父母過世後留下了一個小妹，小女也不過雙十年華，又是我們家中最小的孩子，從未帶過孩子，這還沒當母親便帶了個小姑娘，心裡不喜，便想將其小妹早日說個人家，打發出去，紀天明不願，兩人為此吵了好幾回，關係便越來越差了。」
說起來兩人都沒什麼大錯，隻是性情不相投。這便是盲婚啞嫁的壞處了，若事先了解過彼此的品行喜好，兩人肯定都不會在一起，也就不會釀下今日之禍。
周嘉榮又問：「錢氏平日裡跟哪些人來往比較多？」
錢母舉了幾個人的名字，都是錢氏閨中時的好友又或是堂姐妹、表姐妹，這幾人都已婚嫁，就是她們答應，其婆家也是斷然不敢收留錢氏的。不過為了穩妥起見，周嘉榮還是讓人去這幾家查了一番，結果自然是沒什麼消息。
到了下午，出去探查的衙役們回來匯報，七月末那段時間，十裡八鄉並無失蹤的女子。
那就怪了，這棺材中的屍體到底是誰？按理來說，這屍體的主人應該離紀家存不遠才是，不然七月那麼熱的天，多放一日，便會出現很大的不同，當時仵作和圍觀的百姓肯定能發現異常。所以屍體死亡的時間很可能就是案發當晚或前一天。
查了一天，案子並未太大的進展，真凶遲遲沒有浮出水麵。
周嘉榮不甘心這麼回去了，又讓人叫來紀大富和李麻子，正是這二人做證看到紀天明傍晚回來的。
他問李麻子：「那天傍晚，你可看清楚了紀天明的臉？」
李麻子記性要好很多，想了會兒搖頭：「不曾，他拿著書，低著頭，走得匆忙，小人喊了好幾聲，他也不曾回頭應一聲。當時小人很生氣，還抱怨了幾句，不就是個秀才嘛，連鄰居打招呼都不應，結果第二日便聽說他媳婦兒被殺了。」
周嘉榮點頭：「那你怎麼確定他就是紀天明？」
李麻子理所當然地說：「看穿著打扮啊，咱們村就他這個打扮，走路的姿勢也是那樣，跟咱們這些莊稼人不一樣。」
說辭跟紀大富差不多。
這又從側麵證明了周嘉榮昨日的猜測，這人恐怕不是紀天明，而是有人故意打扮的，至於衣服，紀天明常穿的便那麼幾件，悄悄仿一件差不多的有多難。可惜事發太久，而且紀天明的衣服也沒什麼特別的，現在查訪恐怕也找不出什麼線索。
眼看時辰不早了，張德成提議：「周大人，不若咱們今日先回縣裡，明日再查？」
周嘉榮看了一眼天色，點頭：「好。」
雙方起身帶著眾衙役，離開了紀家村，回到縣裡時天已經暗了下來，謝絕了張大人的宴請，周嘉榮以查案太累為由，回了客棧休息。
剛進門坐下喝了一杯茶，昨日派去找匡正一的差役便回來了。
周嘉榮連忙讓他們進屋說話：「匡正一那邊怎麼說？這次秋闈他可是榜上有名？」
差役搖頭：「回大人，他落榜了。聽聞我們是為了紀天明的事去找他的，他極為不高興，說沒有這樣歹毒的朋友，就將咱們趕了出去。小人隻好向其左鄰右舍打聽了一遍，這匡正一家不在成化縣，而是隔壁的子陽縣，因為離得比較遠，他一年隻偶與紀天明他們碰個一兩次頭，平日裡都是書信往來。他為人大方，但性格迂腐認死理，而且嫉惡如仇，自從紀天明被判刑後，他便燒了二人來往的書信，說不識此等惡毒之徒。後來，大家在他跟前提都不敢提紀天明。」
兩縣相距好幾十裡，坐馬車恐怕也要一日左右的功夫。匡正一離得遠，跟紀天明見麵不多，他牽涉此案的幾率恐怕不大。
周嘉榮還是對袁亮和曹旺這二人比較感興趣。
「辛苦了，你們下去休息吧，若是想起什麼，第一時間報來。」周嘉榮揮退了二人。
他們出去後，周嘉榮理了一下這三人的關係，準備明日再去大牢見見紀天明，問問他這三個朋友。
雖然現在此案出現了新的疑點，但案子發生在紀天明家，凶器又是他所購，他還不能完全洗脫掉身上的罪名，因此仍舊被關押在縣衙。
周嘉榮理了一會兒目前掌握的線索，尋思著怎樣才能找到新的突破口時，穀陽匆匆回來了，進門就欣喜地對周嘉榮說：「公子，有了新的線索。剛才我們派去跟著紀平康的人說，這小子裝老實裝了大半天，等到天快黑的時候，悄悄出了村子，直奔鎮上而去，你猜不到他去了誰家！」
周嘉榮睨了他一眼：「紀天元！」
穀陽一愣：「公子您真是太神了，一下子就猜中了。沒錯，他去了鎮上，先是轉悠了一圈，像是在買東西，然後趁著沒人注意，溜進了紀天元的家。」
周嘉榮昨日便覺得紀天元可疑，如今看來，此人果然牽扯進了案子中。
他問：「紀天元可娶了妻？」
穀陽點頭：「娶了，不過他妻子在一年前難產去世。此後他放話要為妻守孝一年，博得了不少美名，便沒再娶。」
這就對了，紀天元雖然在鎮上開了家小店，做些小買賣，比莊稼人強一些，但也不是什麼大富之家，所居的院子也不大，若是有妻子，又帶個女人回去，定然不可能這麼和諧，幾個月半點風聲都沒傳出來。
「走，現在就出城去紀天元家，錢氏很可能在他家。未免夜長夢多，即刻出發去鎮上。」周嘉榮蹭地站了起來。從此案來看，紀天元便是個心思縝密的家夥，他們今天已經打草驚蛇了，要是一耽誤，紀天元將錢氏轉移，再想人贓俱獲便難了。
穀陽連忙跟上：「是，公子。不過現在城門已經關閉，若要出城，需得讓張縣令開城門。」
周嘉榮略一思索便道：「那就差人去請他，說我知道錢氏藏在何處，請他一道去破案！」
張德成是一縣父母官，如今命案有了新的線索，他責無旁貸，這個理由，他推不得，必須開城門