第78章 第七十八章（1 / 2）
三月一到,日子就漸漸暖和了。早上天也亮得早了，瓦市漸漸恢復了熱鬧。
騾車抵達東鄉鎮已經是傍晚，車子才到鎮子上葉嘉就著急忙慌地先去看看瓦市關了沒有。一般來說,瓦市是開到天黑之前,商販們揣著乾糧能在裡頭蹲一天。
葉嘉的運氣還算是不錯的，去的時候瓦市還沒關，正好趕上小商販們收攤兒出來。
事實上,由於西北這邊地勢氣候以及環境的因素,並不適合種植冬小麥。如今市麵上盛行的是春小麥。葉嘉雖說沒有相關知識，但也知道似這種小麥作物的種是需要在土壤中經過一段時間的春化。這個過程怎麼想也的十天八天的,顯然她最快的時辰去育種已經晚了。
思來想去，隻能出錢購買已經育好種的秧苗。好在東鄉鎮比李北鎮安寧,當地百姓中選擇種植的人多很多,不怕買不著秧苗。
這不正好在鎮子上,她連鋪子都沒去看，就一家一家問了。不過這些東西商鋪裡也不大可能會有。孫老漢看她著急,想想就將騾車趕到西施鋪子的外頭停著，也跟著一家一家問。
鎮子上誰不認識葉嘉？早前在瓦市擺攤子的時候大家夥兒都曉得這一對姐妹花。後來周憬琛當上司馬又爬到了校尉的位置，整個喀什縣誰不認的周家人？
曉得葉嘉是個好性子人,有些往日一起擺攤認識的見葉嘉著急,就給她指了條路。
「校尉夫人若是著急,不如去吳家問問。」
給葉嘉指路的是原先在西施攤旁邊賣布匹的,一四十好幾的壯碩婦人。也是因著周憬琛把鎮子管得好,她們做生意的都比往日要舒心不少,心裡自然是感激：「吳家可是大地主,好幾百畝良田,吳家每年種麥子、種苞穀、種稻米的都有,年年不落下。今年開春也是招了許多人去育苗，如今指不定就剩很多……」
她這麼一提醒，葉嘉也是轉圜過來：「是我急糊塗了！」
可不是？她要大批量的秧苗，找散戶買哪裡那麼快湊得齊？不過散戶也得湊一湊。不然那吳家不賣，她這邊也沒辦法。葉嘉連忙謝過了婦人的提醒，趕緊就去了一趟吳家。
這吳家也是老熟人，吳家三少一直跟葉嘉合作著香胰子的生意呢。
孫老漢在瓦市裡問了一圈，等兩人在鹿砦口遇上，孫老漢都熱出一頭汗：「東家，他們說這幾日也有來瓦市賣秧苗的。不過賣的不多，日子也不定，若是要買估計得經常來瓦市瞄著等。」
「不著急。」葉嘉聽著點點頭，「瓦市這邊叫人盯著，先送我去吳家走一趟。」
孫老漢也沒問葉嘉去吳家作甚，老老實實地點點頭就去鋪子這邊把車趕過來。葉嘉上了騾車就趕緊去了一趟吳家。
說起來，西北這邊也不是沒有大戶。這邊的地界上生活的人貧富差異已經不能用巨大來形容，應該說是天塹。窮的家裡揭不開鍋，富的家中地板都能鑲金磚。李北鎮一個程家，東鄉鎮就有一個吳家。隻是這個吳家跟程家還略有不同，程家走得是跑商的路子，吳家則是實實在在的大地主。
葉嘉到吳家門前的時候，吳家大門前兩三個小童在灑掃。夕陽的餘暉下，頗有些歲月靜好的意思。
看到有騾車停下，其中一個鍋蓋頭的小童就蹬蹬跑過來問話。
葉嘉打了車簾子瞥了一眼吳家的大門心中都是一驚，好大一座府邸。這吳家平日裡不聲不響的，沒想到竟然有這麼大的家世。孫老漢在前頭跟小童道明了葉嘉的身份。那小童一聽裡頭是校尉夫人，當下把掃帚一扔，蹬蹬地就跑回了府中。
不一會兒，吳家的大門從裡麵打開了，走出來一個年過半百的老頭兒。
老頭兒被個年輕人攙扶著，笑容滿麵地出來相迎。
葉嘉原本不想擺譜兒，但想著上回餘氏交代的話，又安安生生地坐著等老頭兒到了近前才下了車。老頭兒是吳家的家主吳恩。身邊扶著他的是吳家大少，吳敏。說起來，自打周憬琛坐上喀什縣校尉的位置，不少當地的鄉紳富商都來周家送過禮慶賀，吳家是一點動靜沒有。
這人情世故的葉嘉原先沒怎麼放心上，這會兒打了一個照麵就冷不丁想起來。不管吳家出於何種底氣對新上任的校尉不聞不問，葉嘉笑得也十分客氣，直說過來是有事相求。
吳老爺笑了笑，一手捋著胡子客客氣氣地請葉嘉上座。
葉嘉跟著進了院子，吳家的府邸比起程家武人的粗糙要文雅精致得多。從前庭到花廳，一路走過來草植園景都打理的仔仔細細。亭台樓閣、雕梁畫棟不過多的顯白，但就是透著一股富貴的氣息。葉嘉一路瞧悄悄打量著走進了花廳，吳老爺立即就命人上茶。
即便是不懂茶，葉嘉輕輕呷了一口也分出了差別。清冽適口，齒頰留香。
「不知校尉夫人此時前來所謂何事？」吳老爺看著一個白麵老頭兒，說話倒是有種書生文人的斯文。
葉嘉也不跟他繞彎子，隻詢問了他府上可有各色糧食的秧苗：「因著時辰緊迫，未曾及時安排育種。如今拖到了春耕的時節過了那個時辰，隻能尋已經育好種的秧苗。」
吳老爺一聽是這事兒，麵上那隱隱的戒備放下來，似是鬆了一口氣。
葉嘉瞧著有些奇怪，周家跟吳家除了香胰子的生意也沒有別的交集，吳老爺子這般表現仿佛是做錯了什麼事心虛。不過此時也不方便岔開話題，吳老爺略微思索了片刻就答應了。隻是他話說的不絕對：「田地莊子那邊的事兒自有下頭人打理，是否有多出來的秧苗，還得問過了下人方能給夫人一個準話。若是夫人不急，不如明日在下命人去莊子上瞧過了再給周家遞話？」
「倒也是。」他話都這般說了，葉嘉也不能逼著人一定給，「那明日再談。」
「這是自然，這是自然。」
……
此時天色漸晚，沒一會兒的功夫門外就有些擦黑。吳家人也是懂規矩的，見著天色漸晚自然是要開口招待的。吳老爺沒有因為葉嘉是個女眷就疏忽怠慢，笑道：「……夫人不如留下用個便飯？」
葉嘉才從李北鎮的營寨回來，到了鎮子上連家門都沒進。
家中餘氏葉四妹她們估計還在等著，於是笑笑就婉拒道：「吳老爺不必客氣，我這也是才從外頭回來。家中長輩怕是早已等急了。這就不留下用飯了。」
當即告辭，吳家人客氣地將葉嘉送出了院子。吳老爺看著騾車走遠，轉身回去後嘆了口氣。
葉嘉不知吳家人心中不安，上了騾車，孫老漢在外頭一甩馬鞭，車子便匆匆回了周家。
周家這邊張昌禮老爺子三日前就已經被送過來。事實上，周憬琛一次性弄回來二十五個人，正是葉嘉上回在營寨遇上的那一批。這二十五個人除了張老爺子，其餘人都被送去了良田附近的莊子安置。這百畝良田不隻是田地，還有附贈的莊子。
畢竟曾經沈海牛不群還在時，奴婢成群。府邸也住不下那麼多人。似這等在田地裡做苦力活兒的佃戶他們不負責安置，看守佃戶和田地裡收成的奴婢卻需要安置。田地附近是置有莊子的。
院子門被叫開，餘氏一看到葉嘉回來整個人都放鬆下來。不知不覺葉嘉都成了餘氏的主心骨，兒子不在家她能忍，兒媳婦離開久了她心裡就慌。但餘氏也知道兒子兒媳難得感情融洽在一塊多待幾日，她即便心中不安也不會打發人去打攪。
此時看葉嘉從騾車上下來，忙不迭地就跟過來在一旁嘀嘀咕咕道：「在那邊吃苦了吧？那邊兒不似鎮上繁華，要吃的沒吃的，要喝的沒喝的，嘉娘才去幾日都眼瞅著瘦一圈。允安那小子半點不曉得心疼人……」
葉嘉：「……娘，沒瘦。」
才三日能瘦多少？葉嘉有些無奈，但餘氏這般嘀咕著，葉嘉聽得心裡也舒坦。
「怎麼沒瘦？」孫老漢跟在後頭把門栓栓好了。餘氏不放心又多看了幾眼。確定是鎖好了才過來拉著葉嘉往屋裡走。先前駐地的亂子給餘氏嚇到了，這回是謹慎的心思在心裡紮下根，「我瞧著就瘦了。下巴尖了不少，估計是那邊飯食太粗糙。」
飯食粗糙是事實，葉嘉也沒反駁。跟著餘氏進屋就看到一屋子人圍著桌子坐著。
張昌禮來了才三日，沒有空屋子如今是暫時擠在孫老漢的屋子。雖說條件不算太舒適，比起張昌禮在西場住窩棚可強多了。老頭兒沒那麼多矯情心思，主要是一院子女子都沒說苦，他一個老頭子也不好矯情的，自然安安生生住下來。
今兒看到葉嘉回來，拿眼睛就瞥過來：「後院那些就是你說的辣椒？」
「老師看到了？」周憬琛喊老師，葉嘉自然是也跟著喊老師。
張老頭兒點點頭，他過來的第一日就瞧見了。外頭將近一畝二分地的作物，有些還沒發芽，有些已經冒出芽尖兒。以他四五十年跟農學打交道的經驗來辨認，確實有兩種不認得。
「其中一個是辣椒，另一種約莫香料。」葉嘉去年試著種過，但是後頭這一種過了季節沒種活。今年本來也是試種，結果運氣不錯居然發芽了，「我也不大認得，是偶然從民間淘來的西域種子。運氣好才發了芽，不曉得長大了是什麼作物。」
張昌禮聽葉嘉這麼說也實誠，點點頭：「多看看，仔細記錄和觀測，定能養活。」