第29章 第二十九章（1 / 2）
這個胭脂鋪子不大,內裡一眼就能望到頭。
夥計將關板拆除乾淨便又回裡頭端了個小馬紮坐下歇著，葉嘉看這個架勢上午是談不攏了，便隻能先作罷：「勞煩小哥得空與掌櫃留一句話。就說我這有香胰子的貨源,且問問掌櫃可有售賣香胰子的打算。若是有,請他下午稍等片刻,我下午會再來。」
說完,她便走下台階。那靠在牆邊打盹的小夥計一聽是香胰子的貨源心裡咯噔一下,猶豫了幾下要不要深問，葉嘉已經拎著包袱走了。
程風還站在下麵，隻他一個人。方才周身跟著的幾個少年已經回去,此時站在下麵等葉嘉。
葉嘉有些尷尬，輕輕與他點了點頭,越過他便要往外走去。
程風愣了下，邁著長腿追上來。
事實上,葉嘉一早惦念的運送去西北商路的大商隊。程家就是，其實當下尋程家是最穩妥的。
程家在李北鎮紮根多年，祖祖輩輩都在這兒。自家養著一支十分厲害的押鏢隊。葉嘉自打那回聽王老太的兒子說起便偷偷打聽過，程家押鏢隊有一百多號人，個個驍勇善戰,連西北商路上那些馬匪遇上他們都要繞道兒走。不僅如此，程家手下還有自己的商號,幾十年做著將大燕南北的貨物運往西域五國的生意。這一打聽下來,當真處處符合葉嘉的考量。
可壞就壞在程風跟原主的關係。若兩人無甚瓜葛,葉嘉自然會試探著打聽，問問情況。可如今本就傳著風言風語,若再私下往來怕是要惹出禍事來。顧忌著名聲,葉嘉才一直安耐著沒動作。
「嘉兒,你是要用香胰子麼？手邊的胭脂水粉用完了？」程風打小習武，耳聰目明。方才葉嘉跟店家說話他都聽見了。不過有些會錯意，以為葉嘉打聽這些是因為想要。
葉嘉扭頭看了他一眼，心裡實在覺得可惜。她搖了搖頭，「並非，程小二爺這段時日沒去走鏢？」
聽她叫他程小二爺，這般生疏的態度叫程風的眼神暗了暗。
事實上，程風此時心裡挺難受的。早前他沒能及時去葉家提親把人定下來，後來匆忙之下去江南走鏢又錯過了葉嘉遇難的時候，回來後他的姑娘嫁了人。這事兒發生的猝不及防，出乎他的意料之外。
程小二爺氣得殺人也沒辦法，已成定局。
事實上，在程風看來，即便葉嘉嫁了人，他的姑娘就還是他的姑娘。他素來不在意貞操這玩意兒，無論他的姑娘是不是處子之身，葉三還是葉三。程小二爺性子狂，打心底沒將葉嘉的夫婿放在眼裡。一直打著等時機成熟，弄死了葉嘉的倒黴相公，把他的姑娘再搶回來的主意。
可上回見過周憬琛本人後，他頹喪了好一陣子。
走南闖北這些年，程風養出了一雙毒辣的識人眼睛。那周家小子一看就是人中龍鳳，麵上裝的謙和有禮，骨子裡不好惹和霸道他是一眼瞧出來。
程風那日雖沒有跟周憬琛正麵交鋒，隻打了個照麵，但這等敏銳的直覺他是有的。二來，那小子的皮相竟然生的那般好，叫人心生不爽。姑娘家眼皮子淺點兒，仿佛被那人勾勾手指頭就能勾搭走。程風原先敢明目張膽地給葉嘉送東西，可如今倒是沒那麼有底氣。
消停了好一陣子，兩人許久未見，程風此時凝視葉嘉的眼神便有些貪。
顧忌著彼此的身份他克製地收回目光，隻問葉嘉可要去旁邊的茶館坐坐：「這次我走江南這一路途徑許多地方，帶了好些好玩的小東西回來。有燕京最時興的珠花和衣裳，江南婦人姑娘最愛的胭脂，你定然喜歡的。方才叫阿桑回去取了，一會兒便會送過來。」
「多謝你的好意，不過無功不受祿，程二爺的東西我不好拿的。」葉嘉不是原主，不可能拿他的東西。不清楚原主是怎麼跟他相處的，葉嘉隻得做出冷淡的樣子。
程風皺了皺眉，有些不適應葉嘉的態度。他想說什麼話，顧忌四周都是人又吞了下去。他一個大男人不在意流言蜚語，但葉嘉是女子，又常年在鎮子上過活。鎮上有些閒話他最近也有聽說過，憶起葉嘉上回被人給砸了腦袋推水裡，他其實也能理解她態度變了。
想想，識趣地又退後了幾步。
葉嘉見他退後，心裡鬆了口氣。這脾氣爆的程小二爺行事好似也沒那般不管不顧。葉嘉直說家中還有事要忙，這廂就不與他多說，先告辭了。
說罷，調轉方向往鎮子口走。
程風沒攔她。想著過幾日又要去押鏢，怕是又要許久不見她。就不遠不近地跟著：「嘉兒，你若是家中生計困難，隻管與我說。我手頭還有些閒錢的，你拿去用。」
「不必了，程小二爺的好心我心領了，但你我之間非親非故，不好拿你的銀兩。」葉嘉腳下一頓，扭頭看向他：「再來，我不缺錢。」
程風一僵，神情有些受傷。
他張了張嘴還想說什麼，不放心葉嘉的餘氏不知從哪兒過來，疾步上前握住葉嘉的手。她橫叉在兩人之間，好似無意般打斷了兩人的談話：「嘉娘，我方才去胭脂鋪子尋你，你走太快了，娘沒跟上。」
她話說的自然，說話間扭頭看向三步遠的程風，目光有一絲絲銳利。
程風將到嘴邊的話都咽下去，站在原地抄著手看她。
少年桀驁在程風的身上展現得淋漓盡致。他無視了餘氏警告的眼神，自顧自地對葉嘉說：「……你去鎮子口等我片刻吧。那些東西是早早給你帶的，小夏桑一會兒會送過來。非是什麼貴重物品，就是些給姑娘家把玩的小玩意兒。我家中沒有姊妹，你若不要也是扔的。」
他說罷，與葉嘉點點頭便轉身離去。
餘氏目送他的背影漸漸遠去，扭頭看了眼葉嘉。
葉嘉目光坦盪清正，毫無閃躲之意。
餘氏一怔，勾唇笑了笑，拉著葉嘉往瓦市那邊走。她方才急急忙忙追上來，叫孫老漢在瓦市那邊等著，此時自然得回去跟車走。關於程小二爺為何會跟著葉嘉，兩人方才又說了什麼話，餘氏心中有些不自在。不過她一想到葉嘉的性子，聰明的一句話沒問。
「走吧，牛車還在等著。」餘氏說話的態度與往日一般無二，瞧不出喜怒，「怕是等急了，趕快些。」
葉嘉見她這般眉頭揚了揚，跟餘氏相處舒適的點便在此，甚少當眾叫人難堪。
點了點頭，葉嘉根本沒去鎮子口，隻跟餘氏回了瓦市的出口處。
婆媳上了牛車，帶著一車東西晃晃悠悠地回了周家。
孫老漢幫兩人將東西搬回屋內，餘氏去隔壁把蕤姐兒接回來。葉嘉給孫老漢結了這個月的包車錢，回頭就將豬頭給泡在水裡。說實在的，豬頭這麼大的東西，用家裡切菜的刀是不能夠的。思來想去，葉嘉把大砍刀拿出來。
將木砧板就放在地上，她思考著從何處開始砍。
蕤姐兒跑回家就追著她的羊咩咩滿院子跑。養了兩個月，羊已經長得比蕤姐兒還大了。葉嘉去後廚舀了一瓢羊奶，再弄點吃食給點點吃。回來時，餘氏已經換了身破衣裳去後院割韭菜。
葉嘉餵飽了點點，也去屋裡換了身衣裳。跟餘氏一道蹲在井邊上，一個拆豬頭一個洗韭菜。
這個豬頭還蠻大的，至少有二十五斤。葉嘉先將它脖子上那一圈豬頸肉給拆下來，然後再將豬頭劈成兩半，取出豬腦。割除耳圈眼角鼻軟骨和淋巴結。祛除鼻腔裡頭的髒東西，拿清水反復沖洗。而後又去拿了個刮刀刮洗上麵的雜毛，實在去不掉的再拿鑷子拔。
婆媳倆忙著，餘氏忽然提起了周憬琛。話的說也有些奇怪，她說起周憬琛能文能武，別說看著清瘦文弱，實則武藝不錯：「允安十三四歲便獵過熊。別看他衣裳穿起來瘦的很，脫了衣裳那胳膊又粗又長，精瘦有力。就是旁人帶刀的都不一定能打得過赤手空拳的他。」
「……」葉嘉緩緩地直起月要看向餘氏。
餘氏眼神閃了閃，又垂下眼簾去。
葉嘉大致懂她的意思。想了想，她把早上那事兒給餘氏說了。
餘氏不直接問，她也得說出來。不然本身沒什麼事因著含糊其辭給弄了個疙瘩在反而不美。
事實上，餘氏確實有些心氣兒不順的。她早就聽說過葉嘉跟鎮上那程二的風聲，怕兒子不在，兒媳被人勾搭走。但這段時日朝夕相處又清楚葉嘉的性子，覺得兒媳的品行不大可能做出那種事。方才在鎮上她來得晚，老遠瞧見兩人在一處說話，具體說了什麼她沒聽見。
餘氏察言觀色的能力還是不錯的，畢竟世家大族出身。瞧方才兩人說話的神情，倒像是兒媳絕了心思，那個程二還有些不死心。心裡有猜測，此時聽葉嘉說更應了她的猜測，頓時就心安了。
「照這麼說，這胭脂鋪子的店家到不像個會做事的。」餘氏雖當慣了甩手掌櫃，但管下人卻是自出世便會的。有道是上行下效，上頭人行事不正，下頭人才會有樣學樣，「咱這生意下午怕是也談不成。」
葉嘉自然也知道，但這話也不絕對：「且等下午我再去看看。」
早上十塊香胰子揣出去又帶回來，跟葉嘉想象的不一樣。葉嘉的心性倒沒那麼脆弱，不過有這一遭，她反而立即意識到了自己做事的問題。許是自打穿過來做事都太輕易順遂，她如今頗有些想當然了。這不是個好的做事心態，往後該嚴謹的還是得嚴謹。
這般想著，她問起：「娘，我的那套衣裳可做好了？」
「昨日就做好了，忘了拿給你。」餘氏自然就更懂這個道理了。先敬羅杉後敬人，到哪裡都一樣，「一會兒你去屋裡試試看，合不合身。若有哪裡不合適的我再改改。」
葉嘉點點頭，洗了半個時辰才把這個豬頭給徹底弄乾淨。
鹵豬頭其實簡單的很，清水裡焯水一刻鍾多，得把血沫子和腥氣去除乾淨再撈出來，清水沖洗。而後再煮一鍋水跟洗滌乾淨的豬頭加入蔥薑煮開，撇去浮沫，煮到五成熟再撈出來。這般才算處理乾淨，將煮的半熟的豬頭扔進大鍋裡煮。
葉嘉鹵的這個手法跟許多鹵法不同，有點像冷切，等煮好的豬頭切成薄片，拍蒜、薑、芹菜、和調製醋油汁兒拌起來，吃起來更彈口。