1 蘇醒（2 / 2）
抽出長劍，甩掉劍身上汙穢的血跡，灰燼開始仔細觀察這怪物的身體，畢竟了解對方是老不死人的傳統。挑開破舊的披風，怪物露出了真容。原來怪物軀乾上縫合了數根手臂，而且這些手臂的來源不限於人類，所以才給人的感覺如此扭曲惡心。
乾掉了怪物後，前方的道路是一片坦途。此時已經入夜，舉目，一片漆黑的環境中有一個金色的光芒在閃爍。灰燼走上前去才發現，原來是早就見過的金色力量逸散體。不過，如果喚醒他的金色力量是米粒，那麼眼前這一團就如同一簇篝火。
看到這一景象，灰燼的心中又充滿了即視感。既然來到了跟前，那就做下試試吧。隨著灰燼的落坐，一位戴著兜帽的少女從空氣中顯現出來。沒等灰燼開口，少女已經喊道「褪色者大人，我想和你做一個交易。」
同時少女掀開了兜帽，灰燼也看到了她的樣子，短色的金發顯得很英武，隻是一隻眼睛緊閉，上麵紋了一隻龍爪，似乎有些神秘。少女介紹自己叫梅琳娜，並且已經知道灰燼並沒有巫女引導，所以交易的內容就是。隻要灰燼渴求艾爾登之環，那麼少女就可以作為新的引導者，同時灰燼所要付出隻是，把她帶到黃金樹之下。
在少女期待的眼神中，灰燼緩緩開口，「我拒絕！」這種反應讓少女猝不及防，按照慣例，褪色者對於艾爾登之環無比的渴求，無論成功或者失敗，最終都倒在了前往艾爾登之王的路上。灰燼是第一個拒絕她的人，也是唯一的一個。
雖然梅麗娜非常的好奇，但是為了給灰燼留一個好印象。當即表示不交易也沒有關係，自己一直會等在那裡，直到灰燼改變心意。
看著梅麗娜離開的身影，灰燼也毫不沮喪。畢竟自己剛剛蘇醒，對於這片大陸，認知甚少。雖然，無論是引導巫女還是金色力量似的篝火，都有很強的即視感。但，灰燼不打算，在自己一無所知的情況下，貿然向著某個目標前進。當然最重要的是，他對這片大陸沒有絲毫的情感和羈絆。而且從早上遇到的多手怪物，也可得知，這片未知之地，同樣神秘而危險。
好在這金色力量的篝火，同樣可以給予自己治療和強化，而代價就是自己擊殺怪物後所逸散出來的力量。雖然不是魂，但兩者很相似。身為曾經的薪王，掌控這種力量，已經無需別人引導。
灰燼盤坐在篝火前閉目養神，感受金色力量對自己身體源源不斷的滋潤。而遠處，被夜色籠罩的陰暗處，一位渾身充滿冰霧的少女在遠遠的觀察著他，口中還輕聲自語，「拒絕引導的褪色者，實在是太有趣了」。
當天色漸亮，灰燼沒有任何行動，就這樣坐到了中午，抬頭看看天空並沒有發現太陽的存在。照亮大地的是遠處一顆巨大無比的黃金樹，從樹枝丫散發的金色光芒，足夠照亮一切。而昨天晚上那顆冰冷的銀月，已經被掩蓋在漫天的黃雲之中。
就當灰燼準備起身，前往目極之處，那被雄偉城牆拱衛的建築群時。視線內，出現了一個，身穿白袍臉帶白麵具的身影。
此人也看到了灰燼，非常自來熟的上前攀談。表示自己曾經是一位戰場上的醫生，臉上白麵具正是最好的身份證明。同時，這位白麵具，似乎也知道灰燼的褪色者身份。不斷的好言相勸，表示沒有女巫指引的褪色者。此時，前往前方的史東微爾城，就是最好的選擇。
灰燼雖然臉上不露聲色，但是心底早已對這個白麵具，起了疑心。就在灰燼想辦法拒絕的時候，另外一道身影，也慢慢從遠方走了過來。此人的身份很好辨認，一身魔法師打扮。看著灰燼微微一笑，然後行了一個法師禮。
白麵具看到這位法師神色有些不自然，雖然微乎其微，還是被灰燼捕捉到了。這位法師的聲音陽光開朗，上前來隻是詢問，安全進入史東威爾城的辦法。原來眼前的史東威爾城，已經成為了褪色者的禁地。據說城主大肆捕殺附近的褪色者，從褪色者屍體上截取手臂。縫到自己的身上，以此來獲得不同的力量。
通過法師的敘述，灰燼已經明白史東威爾城的危險程度。如此一來，白麵具一開始居然想讓我們獨自前往，其中必有陰謀。白麵具也看出了灰燼麵色不善，隨便找了個理由匆匆離開。
當視線內再也看不到白麵具的身影後，法師開口提醒，雖然白麵具都是戰場上的醫護者。但是某些白麵具因為過多的接觸鮮血，已經被其腐蝕意誌，對鮮血充滿了狂熱的崇拜。會找一些陌生人，搞一些極端的獻祭。
兩人談話期間，灰燼一直在觀察著法師的神色。法師始終表裡如一，苦口婆心的勸誡也是發自內心。既然自己想要了解這片陌生的土地，那麼危險的史東薇爾城定然無法避開，不如與法師一同前去，有個好哥哥照應，應當是個不錯的選擇。
說罷，灰燼表示了希望一同前往的意願，法師也欣然接受，兩人也沒有什麼行李，就直接並肩，向史東薇爾城走去。