第6章 「運蹉命硬」（六）（1 / 2）
第6章 「運蹉命硬」（六）
六、
侯富車起身後，頷首垂目等候榮稼卿發話，可榮稼卿卻慢悠悠地拿起台案上的水煙袋，抽出插在煙袋盒子裡的草紙撚。站在他身後的侍從，忙不迭地劃著了「洋火」，為他點燃紙撚。榮稼卿以紙撚子對準煙袋鍋子，「咕嚕嚕」深深地吸了一口，又「嘶——」地一聲，將青煙白霧完全吞入肺腔。然後對著點燃的紙撚「噗——！」地將青煙白霧吐出。青煙白霧撲滅了紙撚的明火，又被紙撚分成兩股，如同二龍出洞一般，翻騰盤繞，久久不能散去。榮稼卿又美滋滋地倒吸一口氣，享受著這吞雲吐霧的快感。接著將煙袋鍋提起少許，煙袋嘴兒杵在嘴唇邊：「噗」地一聲短吹，隻燃了一半的一坨「煙屎」，從煙袋鍋裡飛出，不偏不倚，正好落入桌子上的煙灰罐兒裡。然後他又微閉雙眼，正襟危坐。
侯富車心想；這老梆子是在考驗我的耐性呀，成，鄉下人進城——好歹都是一天。我反正閒著沒事兒，不像你卿爺，日理萬機，咱們就這麼耗著，看誰耗得過誰？遂索性耷拉著眼皮兒，堂中站穩，擺出一副怡然自得的神情。反倒是閱人無數、威震一方的卿爺，有些暈菜。暗想：眼前這位小屁孩，在威風肅穆的堂前，竟能如此氣定神閒。且行樁移步禮數嚴謹，語速語調抑揚得體，尊卑分明。不禁萌發了一種難得的獵奇感，遂抬起眼皮，炯炯直視對方，欲用犀利的目光，刺穿侯富車的心理防線。
誰知侯富車也隨之抬起眼皮，與榮稼卿四目相對，眼神中飽含著稚嫩的自信。自報家門道：「晚輩侯富車，母係富察氏，現今家境敗落，靠修女院救濟，就讀於『法漢中學堂』，斷齏畫粥，尚可勉強支撐。近來因罷工罷市，往日醍醐灌頂的神殿，如今已成法國人啼飢號寒的避難所。我等也成了包袱，被逐出院門，天寒地凍身無分文無處棲身。特投奔您的麾下謀一份差事，掙點小錢，隻求食能果腹，不至餐風露宿便足矣，懇請卿爺量才適用。」說完，將視線移到榮稼卿的腳尖上，頷首垂目，靜候榮稼卿發話。
榮稼卿握著水煙袋的手臂，緩緩地落在椅子把上。眯縫著雙眼審視著侯富車，心想：臭小子！人才呀！短短的幾句話，言簡意賅，巧妙地告訴你；他具有高貴的血統，雖然家境敗落，但我還是一個學生，怎麼地也不會是我折騰敗了家的，具體怎麼敗的，你若我就慢慢跟你聊。混小子明明知道我卿爺忙著呢，哪有閒功夫跟你個毛孩子閒聊呀？接下來話裡的意思，更是不露山不顯水地告訴你：我是「法漢中學校」的學生，天津衛無人不知，若非品學兼優，絕對進不了這所學校念書。接下來更是底氣十足，不容商量：我就是個人才，臨時上你這來，就是為了掙口飯吃，要，還是不要？你給個明白話吧！簡短兩句話，條理清晰，目的明確，字字珠璣。榮稼卿聽的仔細、想的深遠；臭小子來這找活乾，連句客氣話都沒有。何況我是該你的啦？……不行！就算你有能耐，我也得探探底兒。想到這兒，榮稼卿裝模作樣擺架子地：「噗」一聲，將草紙撚吹著，端起水煙袋湊到嘴邊，隨即又放下，並甩滅草紙撚的明火。
侯富車雖然微微頷首，卻始終翻著眼皮注視著榮稼卿，心想：這老梆子，八成兒是在試探我的「眼力見兒」吧？此刻我若上前為他裝煙絲，未免有些魯莽輕率。我若視若不見，就會被他看成「沒有眼力見兒」的混小子。兩難之下，侯富車靈機一動，躬身頷首道：「卿爺審人度事，如同『煙屎』一般……，」侯富車故意在此停頓，榮稼卿不覺一愣，瞪大了牛眼，直逼侯富車。侯富車接著不溫不火地：「如煙屎一般精準入罐，毫厘不差。晚生萬分欽佩！」一聽此言，榮稼卿又重新眯上雙眼，聽聽這小子還能怎麼掰嗤。侯富車上前一步，捧起桌上的煙灰罐兒，向罐裡仔細察看，臉上顯露出欣羨的表情：「適才被卿爺吹出的那坨煙屎；煙灰白嫩細滑，煙絲焦黃透金。那股令人氣潤神怡的清爽醇香，沁人心扉，繞梁三日。晚輩臆測，此黃煙產自南雄福地，隔五年方能產出此上乘佳品，自古有『一袋難求』的美譽。」侯富車這話既是顯派自己見多識廣，又像是拍馬屁的奉承話，又酸、又臊、又軟和。就如同寒冬臘月，從羊圈裡牽出一頭老綿羊，懟在榮稼卿懷裡，雖然味道不好，可是尤為暖心。